Chương 6

Tiết Tuyên giao tiền cho Thẩm Phán Thê.

Giao ra bảy đồng tiền, Tiết Tuyên hỏi: “Sao cậu lại tin tưởng tôi đến vậy?”

“Bởi vì tôi là người có giá trị.” Thẩm Phán Thê nói chắc như đinh đóng cột, nói xong lại tự mình hít một hơi, “Với lại, tôi biết cậu là ai, cậu không trốn thoát được đâu.”

Cả hai câu trả lời đều không hướng Tiết Tuyên đến sự tin tưởng nhân phẩm, nhưng lại khiến Tiết Tuyên bật cười: “Vẫn cảm ơn sự tin tưởng của cô bé.”

Thực ra, chỉ cần không phải người quá thiển cận, thì sẽ không tham lam đồ của Thẩm Phán Thê rồi bỏ chạy.

Lúc Thẩm Phán Thê về ký túc xá, cánh cửa gỗ mở rộng, nóng một cách kỳ lạ. Các bạn ký túc xá tầng dưới cũng chạy lên nghe các cô bé kể về bộ phim. Năm người mỗi người một lời, hận không thể tại chỗ biểu diễn võ công, tiếc là không biết võ.

Rõ ràng là không nghe ra nội dung gì, nhưng mọi người lại nghe rất say sưa. Thấy Thẩm Phán Thê, mọi người đều rất kính nể. Mới khai giảng, Thẩm Phán Thê đã thi đạt hạng nhất toàn trường, làm rạng danh cho lớp. Người khác vì nghỉ hè mà chậm lại, Thẩm Phán Thê lại là phần tử tích cực tiến bộ.

Thấy Thẩm Phán Thê về, liền có người dịch ghế nhường chỗ cho cô bé.

“Nịnh bợ!”

“Cô ấy có thần khí.” Tề Tiểu Ngư biết Thẩm Phán Thê có ghế gấp. Lời cô bé vừa nói ra, ký túc xá 108 đều cười ồ lên.

Thẩm Phán Thê theo ý bạn cùng phòng, rút chiếc ghế gấp dưới gầm giường ra. Quả nhiên, lại được mọi người vây quanh một lúc.

Vỏ hạt dưa chất đầy trên bàn. Ký túc xá 108 còn nóng hơn cả rạp chiếu phim, rạp chiếu phim đâu cấm mang đồ ăn vặt vào! Vỏ hạt dưa đều chất thành đống.

Thẩm Phán Thê muốn duy trì thành tích, điều đó không dễ dàng.

Ngoài thời gian học, mỗi ngày cô bé còn phải bán hàng. Buổi trưa phải nấu bánh thạch thủy tinh, còn phải đun nước nóng, một nồi không đủ, phải đun vài lần.

7:10—7:50: Đọc bài sớm

8:00—11:30: Bốn tiết học buổi sáng

11:40—13:00: Nấu bánh thạch thủy tinh, đun nước, dọn dẹp

14:00—16:20: Ba tiết học buổi chiều

Sau khi tan học, ra ngoài bán hàng đến tối

19:00: Đến trường

19:30: Rửa mặt, đánh răng xong

19:40—20:40: Tự học

Chỉ cần không mưa, cô bé ra ngoài bán hàng mất thêm bốn tiếng.

Chuẩn bị bánh thạch thủy tinh mất một tiếng, thời gian đi lại và bán hàng khoảng hai tiếng.

Thứ Sáu hôm đó Thẩm Phán Thê nghỉ học một ngày.

Ra ngoài bán hàng vào Thứ Bảy.

Vốn không cần xin nghỉ, nhưng Thẩm Phán Thê tiếc thu nhập ngày Thứ Sáu. Thu nhập một ngày mười lăm đồng, rất khó dứt tay. Kiếm được ngày nào hay ngày đó, không biết ngày nào thu nhập sẽ bị cắt giảm.

Đảm bảo sẽ không ai bắt chước, nhưng để dành bánh thạch thủy tinh cũng không phải là cách bán hàng tinh tế.

Từ trấn lên thành phố đi xe buýt tốn ba hào năm xu một lượt. Thẩm Phán Thê lần đầu tiên ngồi xe buýt vào nội thành.

Trong trung tâm thương mại bách hóa, hàng hóa rực rỡ muôn màu. Giày da nữ láng bóng đặt trên kệ cao.

Thẩm Phán Thê đứng nhìn hồi lâu, cũng không ai bắt chuyện với cô bé.

“Chị ơi, lấy giúp tôi đôi giày da size 38 này.”

Phiếu giày, tiền, Thẩm Phán Thê đều có. Trên đó đề giá mười đồng tiền.

Người bán hàng liếc nhìn Thẩm Phán Thê, cảm thấy kỳ lạ. Cả buổi đều không có ai hỏi mua, người mua nhiều lên, ngoài cửa sổ đã phản chiếu ánh đèn đêm.

Thẩm Phán Thê mua giày xong liền không nán lại thành phố. Cô bé dạo quanh trung tâm thương mại một vòng, mệt mỏi mới quay lại mua giày.

Bánh thạch thủy tinh buổi tối giao cho Tiết Tuyên, cô bé về nhà. Tiết Tuyên còn muốn thể hiện, anh ta đem hết chín đồng tiền trên người đặt ở chỗ Thẩm Phán Thê.

Thẩm Phán Thê hỏi: “Không bán kem nữa sao?”

Tiết Tuyên: “Kem có tính công tôi không?”

“Hôm nay chỉ có một mình cậu bán, đương nhiên tính công.”

“Vậy lát nữa bánh thạch thủy tinh bán được bao nhiêu tiền, tôi tính hết cho cậu!”

Thẩm Phán Thê tuy rất mong muốn, nhưng không hậu hĩnh (quá hào phóng): “Cậu giữ lại một đồng, tránh lúc cần dùng không có.”

Tiết Tuyên có chín đồng tiền trên người, mua một túi kem năm đồng. Quyết định sẽ làm đại phu (người chạy vặt, giúp việc) cho cô bé.

Nhà họ Thẩm rất náo nhiệt, bày tiệc rượu.

Ngày mai là lễ cưới, hôm nay là họ hàng đến. Trong sân đã bày hai bàn tiệc. Thẩm Phán Thê không muốn hòa mình vào đám đông, cô bé về phòng.

“Chị ơi, đây là hồi môn em tặng chị.”

Thẩm Minh Anh không hiểu chuyện gì.

Khi thấy đôi giày da, cô ấy kinh ngạc tột độ.

Cô ấy trả lại hộp: “Nặng quá, em đi trả lại đi, cái này quý quá.”

“Không trả lại được, tiền xe buýt hết bảy hào rồi, chị cứ nhận đi. Đây là tiền em bán kem và gà kiếm được.” Thẩm Phán Thê đặt đôi giày bên chân Thẩm Minh Anh: “Chị mau thử xem có vừa không, có đẹp không.”

Giày da quý như vậy, sao có thể không đẹp.

Thẩm Minh Anh mắt đỏ hoe, cô ấy sắp xuất giá, mà em gái lại dùng nhiều tiền như vậy để mua cho cô ấy một đôi giày da.

“Sao lại nghĩ đến việc mua giày cho chị.”

Thẩm Phán Thê nhớ lại danh sách khách mời, nhớ lại những lời người trong thôn, thậm chí cả những người lớn tuổi nói về cuộc đời sau khi lấy chồng. Nghe những lời đó, họ dường như chỉ tồn tại vì người khác. Những lời yêu thương con cái, lọt vào tai Thẩm Phán Thê, lại thành lời nói họ không trân trọng bản thân.

Chị cả lấy chồng, sinh con, có biến thành kiểu người đó không! Thẩm Phán Thê không biết. Nhưng cô bé hy vọng có thể trước khi chị cả trở thành vợ người khác, mẹ người khác, con dâu người khác, tặng chị một món quà, một món quà quý giá, có thể nhắc nhở chị cô ấy vẫn là một cô gái.

“Chị là cô dâu đẹp nhất rồi.”

“Chị sẽ trân trọng món quà này.” Thẩm Minh Anh đã hạ quyết tâm, đợi em gái xuất giá cô ấy cũng sẽ hồi môn cho em.

Thẩm Phán Thê: “Chị đừng viết thư.”

Bên ngoài tiếng người vẫn náo nhiệt, ngày mai Thẩm Minh Anh sẽ xuất giá.

Đến ngày này, cô ấy vẫn không có phòng riêng. Bốn cô con gái nhà họ Thẩm vẫn ngủ chung một phòng, chờ lấy chồng lại càng không có phòng riêng.

Thẩm Phán Thê nhớ đến căn phòng của mình, chợt cảm thấy chua xót, nhưng không rõ trong lòng mình đang chứa đựng điều gì.

“Nhìn cô dâu kìa!”

Bên ngoài cửa sổ có tiếng trẻ con gọi, trên cửa có treo vải che.

Chỉ lát sau, lại truyền đến tiếng Thẩm Ngọc và Thẩm Thủy Hưng.

“Chị cả, chị cả mở cửa!”

Thẩm Thủy Minh dẫn theo em trai em gái mới đi học về. Vừa mở cửa, liền thấy ba cái đầu nhỏ, sau đó còn theo sau mấy cái đầu nhỏ khác.

Những đứa trẻ khác xúi giục Thẩm Thủy Hưng và Thẩm Ngọc đến đòi đồ ăn. Phát cho mỗi đứa một viên kẹo, đám trẻ con liền giải tán.

Thẩm Thủy Minh đi đến bên cạnh Phán Thê, nói em trai em gái là ngu ngốc.

Thẩm Ngọc nhảy lên muốn đánh người, Thẩm Thủy Minh né tránh, cô bé liền ngã nhào.

“Chưa xong đâu.” Thẩm Thủy Minh rất tự hào.

Thẩm Ngọc sắp khóc, Thẩm Phán Thê gọi: “Minh Tử, em đọc sách cho Ngọc nghe đi.”

“Ngọc giúp tôi đánh anh trai, tôi cho em kẹo ăn.”

“Tôi lại không ngu.” Anh trai không bị đánh thì không được cho kẹo.

Thật tuyệt vời. Hai người có giá trị vượt trội nhau.

“Trân Trân tiếc không nỡ chị cả đi lấy chồng.” Thịnh Lệ từ bên ngoài đi vào ôm Thẩm Trân Trân. Khách khứa sắp đến, trẻ con khóc lóc sẽ làm phiền người lớn.

Thẩm Ngọc bị ôm đi, Thẩm Thủy Hưng đi theo sau.

“Chị khi nào lấy chồng?”

Đây là ý nghĩ bị đánh lừa sao? Thẩm Phán Thê nhìn Thẩm Thủy Minh, đây là có ý gì.

Thẩm Thủy Minh nói đồ ăn trong nhà nhiều lắm, nhìn mà thèm.

Thẩm Phán Thê kéo Thẩm Thủy Minh ra xa: “Chị cả kết hôn, trong mắt em chỉ là được ăn ngon thôi à?”

Thẩm Thủy Minh thấy chị không vui, nhưng có đồ ăn ngon sao lại không vui chứ. Cậu bé chớp chớp mắt, không nói gì. Bên cạnh cậu là em gái và em trai, cậu chơi thân với em gái hơn. Lập tức không nghĩ ra tại sao chị lại không vui: “Chị, chị giận à?”

“Bình thường chị đối với chị rất tốt mà, có tiếc chị ấy đâu?”

Lấy chồng không phải là mất đi, mà là về với người khác. Chị cả lớn hơn cậu bé bảy tuổi, Thẩm Thủy Minh thật sự không có tình cảm gì quá sâu sắc. Phán Thê nhìn ánh mắt ngơ ngác của em trai, còn điều gì chưa hiểu được nữa.

Nói chị cả đối xử tốt với Thẩm Thủy Minh, thực ra trong nhà này còn chưa đến lượt chị cả. Thẩm Thủy Minh là cậu con trai đầu tiên của nhà, Thịnh Lệ thật sự coi cậu bé là bảo bối quý trong tay, đâu đến lượt chị cả phải đối xử tốt với Minh Tử. Thủy Minh đối với chị cả cũng không có tình cảm gì đặc biệt, cũng là bình thường.

Chị cả tốt nghiệp cấp Hai hai năm trước. Khi đó vẫn là chế độ học tập 5+2 (5 năm tiểu học, 2 năm cấp Hai). Chị cả học được bảy năm.

Thẩm Phán Thê hay chơi với Thủy Minh hơn, hai người chỉ cách nhau một tuổi, nhưng Thẩm Thủy Minh vẫn rất nghe lời chị hai, một người một chị, nhưng rất cần sự đồng hành.

“Sau này phải đối xử tốt với chị cả, biết không? Người ta phải chống lưng cho chị cả.”

Điều này Thẩm Thủy Minh biết: “Mẹ cũng nói vậy.”

Nhưng đứa trẻ mười tuổi thì chống lưng được cái gì. Thẩm Thời Kiều tuổi gần chị cả hơn, quan hệ hai người tốt hơn. Vừa vào đến cửa đã thấy mắt chị ấy đỏ hoe. Chị cả mới 18 tuổi, đã lấy chồng. Tính tuổi thật mới 17 tuổi. Nếu là chế độ học 6+3 (6 năm tiểu học, 3 năm cấp Hai), năm nay chị ấy mới tốt nghiệp cấp Hai.

Tốt nghiệp cấp Hai liền lấy chồng, điều này đặt lên người mình, Thẩm Thời Kiều có chút không chịu nổi. Đọc xong sách, còn chưa kịp tự lập, đã phải theo người khác, đi làm dâu nhà người ta. Nhà mẹ đẻ và nhà chồng không giống nhau, nghe nói ở nhà chồng sẽ bị coi là người ngoài.

“Vẫn là nhà có đông con náo nhiệt, nhìn trẻ con nhiều cũng vui.”

Thịnh Lệ đặt Thẩm Trân Trân xuống đất: “Thời buổi này nhà nào chẳng nhiều con, nhưng đi học thì dễ quản hơn, chứ những lúc hai đứa này không đi học, tôi còn thấy sốt cả ruột (phiền phức) đây.”

“Chị dâu, chị thế này là giỏi lắm rồi.” Người nói giơ ngón cái lên: “Ba đứa con gái đều cho chúng nó học cấp Hai, bà nội nhà tôi còn nói chị là người có kiến thức. Người ta nên cho con cái đi học.”

“Bà nội nhà cô là người có học thức, nhà cô cũng biết chữ, mấy đứa con gái nhà tôi sao so được với nhà cô. Chỉ là bây giờ người đi học cũng nhiều, Phán Thê là nó tự đòi đi học cấp Hai. Nhưng à, tình hình nhà tôi cũng không phải, làm sao có thể cùng lúc chu cấp cho hai học sinh cấp Hai được. Bây giờ đi học khác với thời con Kiều học, một năm nói chung phải tốn thêm mười đồng tiền, cấp Hai tận ba năm… Thôi thôi không nhắc nữa, nhanh vào nhà đi tôi không tiện.”

Thịnh Lệ cũng có chút chột dạ, cô em chồng nói lời này chắc chắn là chưa nghe nói, Phán Thê đi học cấp Hai là tự nó kiếm tiền, trong nhà không cho Phán Thê tiền.

Sợ điều gì điều đó đến: “Chị dâu thứ hai, cái này cô không biết rồi. Phán Thê nhà chị ấy có tiền đồ lắm, học phí là do Phán Thê tự tích cóp. Nhà chị ấy một xu cũng không tốn. Khai giảng tuần đầu tiên con bé Phán Thê bán tóc, nộp hết cho Thịnh Lệ rồi.”

“Tóc cũng có thể bán tiền?”

“Chuyện này đấy!” Chị dâu cả nói: “Được tận bảy đồng tiền, cả thôn chúng tôi có mấy người làm xong việc này đều đi cắt tóc hỏi, người ta không ai thu mua. Tóc con bé Phán Thê khác người khác lắm, vừa dày vừa thẳng, một nắm tóc bằng mấy nắm tóc tôi.”

“Thật sao!” Cô em chồng nhìn tóc Thịnh Lệ, rồi nghĩ đến anh trai mình: “Nói chứ con bé Phán Thê này giống ai thế?”

“Chất dinh dưỡng của nó đều bị mái tóc đó hút đi, người gầy gầy, tôi nói nên cắt tóc đi, đừng để dài quá, gầy quá nhìn đau lòng.”

Thịnh Lệ: …

Thẩm Phán Thê gầy là vì ăn không đủ no, không có nước sông. Gầy là chuyện thường, mái tóc dày đó mới là điều bất ngờ. Lời này Thịnh Lệ sẽ không kể cho họ hàng nghe.

Không cho con gái học cấp Hai, không phải là chuyện gì tốt. Những người dễ dàng khen ngợi bà trên mặt, không biết sau lưng sẽ cười bà thế nào. Đọc sách có ích gì, cuối cùng cũng lấy chồng sinh con, đọc sách cũng là cho nhà người khác, đều là tiêu tiền cho người khác hưởng. Có thông minh đến mấy, cũng là thông minh cho nhà người khác.

Thẩm Phán Thê học giỏi, Thịnh Lệ biết. Ngay cả khi không quan tâm, cũng không thể không biết Thẩm Phán Thê học giỏi. Nhưng hạng nhất thì cấp nào cũng có, ở thôn họ, người ta gần gũi với thành phố hơn. Hai đứa con gái trước cũng không ngốc, nhưng đến cấp Hai thì bị tụt lại. Người ở thôn chính là không thông minh bằng người thành phố.

Đại học khôi phục đã 4-5 năm, ở thôn họ không có một sinh viên nào. Đừng nói thôn họ, ngay cả mấy thôn lớn bên cạnh cũng không có sinh viên. Trường cấp Hai ở trấn cũng chưa từng có ai thi đỗ trung cấp chuyên nghiệp.

Ngay cả khi Thẩm Phán Thê vào trấn, còn được hạng nhất, thì cũng không thi lên trung cấp chuyên nghiệp được, vẫn là vô dụng. Nếu không thi đỗ cấp Ba, nhà cũng không đủ sức lo liệu. Chi bằng ngay từ đầu đừng cho Thẩm Phán Thê nhen nhóm ý định đó.

Ở nhà giúp bà làm việc, hai năm nữa tìm một công việc làm, bắt đầu từ học việc cũng có thể kiếm tiền.