Thế giới 4 - Bá Tổng Thanh Niên Trí Thức (7)

Chương 75: Bá tổng thanh niên trí thức (7)

Từ Tử Phàm cùng bà con trong thôn lăn lộn thêm vài ngày, cuối cùng cũng thu hoạch xong xuôi mùa màng!

Mấy ngày qua lúc làm việc, Từ Tử Phàm và Dương Uyển Vân luôn cảm nhận được sự thù hằn từ phía Tô Tình, nhưng mỗi khi nhìn lại thì cô ta lại giả vờ chăm chỉ làm lụng như không có chuyện gì. Vừa xong việc về đến nhà, Dương Uyển Vân liền thở phào một hơi: “May quá làm xong rồi, Tô Tình không biết phát điên cái gì, cứ kỳ kỳ kiểu gì ấy.”

Bà Phùng Ngọc Anh nhíu mày hỏi: “Sao? Nó lại làm trò gì à?”

Từ Tử Phàm trầm ngâm: “Cô ta cứ nhìn chằm chằm con với Uyển Vân, nhưng lại rất khéo, không để người khác phát hiện. Mọi người đều đang vội gặt hái nên bọn con cũng không tiện nói gì, con cảm giác cô ta đang hận hai đứa con.”

Bà Phùng nghe xong liền cười khẩy: “Tôi tưởng chuyện gì to tát, các anh các chị ít buôn chuyện nên không biết đấy thôi. Nó ấy à, vốn định xong vụ thu này là gả cho nhà lão Ngô, kết quả mấy hôm trước chị dâu nhà họ Ngô bảo Ngô Chí Cương có nhiệm vụ trong quân đội không về thăm nhà được, tận Tết Âm lịch mới về. Không lấy được chồng sớm nên nó chẳng hận hai đứa thì hận ai?”

Dương Uyển Vân thắc mắc: “Thế thì liên quan gì đến bọn con? Sao lại đổ lên đầu bọn con được?”

“Chị dâu nhà họ Ngô bảo là có nhiệm vụ, chứ nhiệm vụ cái nỗi gì, chẳng qua thấy nhân phẩm con Tô Tình kém quá nên tìm cớ kéo dài thời gian đấy thôi. Lần trước hai đứa sang nhà nó làm ầm một trận nên cả làng mới biết bộ mặt thật của nó, nó chẳng hận hai đứa thì sao? Loại người đấy chỉ biết ích kỷ, mình sai nhưng toàn trách người khác. Tôi chẳng sợ nó, nó mà còn dám làm loạn, tôi quậy cho cái đám cưới này hỏng hẳn luôn! Tôi với chị dâu nhà họ Ngô còn có họ hàng xa đấy.”

Dương Uyển Vân vội can: “Mẹ ơi mẹ đừng xen vào chuyện nhà người ta, vạn nhất sau này họ sống không ra gì lại đổ lỗi cho mẹ thì sao? Dù sao bác Ngô cũng biết Tô Tình là hạng người nào rồi, bác ấy tự có tính toán thôi.”

“Yên tâm, mẹ có chừng có mực.” Bà Phùng xua tay. Bà chẳng ham hố gì chuyện bao đồng, nhưng nếu Tô Tình còn dám động đến con gái bà, bà sẽ không khách khí.

Biết nguyên nhân từ phía Tô Tình, Từ Tử Phàm và Dương Uyển Vân cũng không để tâm nữa. Chừng nào Tô Tình còn thiết tha gả cho Ngô Chí Cương thì cô ta chưa dám gây chuyện trước Tết đâu.

Sau vụ thu, mọi người bắt đầu thảnh thơi vì việc đồng áng không còn nhiều. Từ Tử Phàm bàn với ông Dương Vĩnh Khánh, nhường hết phần việc của anh và Uyển Vân cho người khác. Ai chăm chỉ muốn kiếm thêm điểm công để lấy lương thực thì cứ nhận. Thế là Dương Uyển Vân hằng ngày ở nhà lo việc bếp núc và viết lách, còn Từ Tử Phàm thì ngày ngày chạy vào rừng hái quả dại, kiếm sơn hào hải vị và bắt rất nhiều cá.

Người địa phương ai cũng biết sơ chế sản vật rừng. Bà Phùng Ngọc Anh lúc rảnh rỗi liền giúp con rể rửa sạch nấm, mộc nhĩ rồi phơi đầy sân. Lại theo lời Từ Tử Phàm, bà thử làm đồ hộp quả dại. Việc này vừa tốn củi vừa tốn đường, bà Phùng không ngớt lời càm ràm nhưng vẫn cùng Uyển Vân hì hục làm cho bằng được.

Hoa quả rừng có vài loại, trong đó hồng núi và sơn đinh tử (một loại táo rừng nhỏ) là ngọt nhất, làm đồ hộp rất ngon. Táo rừng thì chua chua ngọt ngọt, cắt lát ngâm đường rồi phơi khô làm mứt ăn vặt cực kỳ đưa miệng. Sơn tra cắt lát phơi khô dùng để pha nước uống vừa ngon vừa tốt cho sức khỏe. Mấy thứ này dễ làm, nhưng trước nay chưa ai bày vẽ thế này, hàng xóm đi ngang cứ lầm bầm bảo “mấy đứa thành phố vẽ chuyện, ăn quả rừng thôi mà tốn kém, phí bao nhiêu đồ”.

Tiếp đó, Từ Tử Phàm nhờ hai người làm cá hộp. Cái này mới gọi là khó, bà Phùng và Uyển Vân chẳng biết đường nào mà lần, chỉ có thể nghe anh mô tả mùi vị rồi thử từng chút một, hỏng mất bao nhiêu là cá. Cá thì không tiếc vì bắt dưới sông, nhưng dầu muối tương giấm trong nhà dùng hết sạch, phải đi mua, có thứ còn phải dùng tem phiếu!

Cái sự “phá của” này lan ra cả thôn, người ta đồn nhà họ Dương đúng là đồ ngốc, chuyện gì cũng nghe theo Từ Tử Phàm, vì muốn giữ chân con rể mà cái gì cũng dám vung tay. Từ Tử Phàm bỗng chốc mang danh “phá gia chi tử”.

Đến con cá thứ 18 bị hỏng, bà Phùng nản chí: “Thôi bỏ đi con ạ, mẹ có được ăn cá hộp bao giờ đâu mà biết nêm nếm gì. Làm ra mùi vị cứ kỳ cục thế này, ăn chẳng trôi, nhìn mà xót hết cả ruột.”

Từ Tử Phàm nhanh tay làm sạch mấy con cá khác đưa cho bà, cười bảo: “Mẹ ơi thử lại lần nữa đi, lần này con thấy gần chuẩn rồi đấy. Hay là mình nướng cà chua làm nước sốt, cho thêm ít đường nữa xem sao?”

“Cà chua mà làm nước sốt á? Ôi cái cậu này lắm ý tưởng quá đi mất. Thôi được, mẹ thử lần cuối, không được nữa là mẹ chịu đấy, lãng phí quá.” Bà Phùng rửa tay, bưng chậu cá vào bếp lần nữa.

Từ Tử Phàm nhìn sân nhà đầy nấm mật, mộc nhĩ khô, rồi lại nhìn đống hạt óc chó và hạt thông đã rang chín, thầm nghĩ thế là đủ rồi. Bước đầu không cần phô hết những thứ tốt nhất, chỉ cần để xã trưởng thấy con đường này khả thi là được.

Dương Uyển Vân vào kho lấy hai quả cà chua, Từ Tử Phàm thấy thế liền hỏi: “Ở đây mọi người gọi cà chua là ‘quả hồng’ (mồng tơi) à? Thế cái loại màu vàng kia gọi là gì?”

“Màu vàng? Anh bảo cái này á?” Dương Uyển Vân quay lại kho.

Từ Tử Phàm đi theo, thấy cô lấy ra một quả màu vàng và một quả màu cam, nhưng không phải loại anh từng ăn. Anh lắc đầu: “Ý anh là loại hồng mọc trên cây, hình hơi dẹt ấy, ở đây không có sao?”

“Hồng mà mọc trên cây á? Thật hay đùa thế? Ở đây hồng toàn mọc từ dây dưới đất lên thôi.”

“Vậy là tất cả đều gọi chung là hồng, không phân loại à?”

“Không. À đúng rồi, cái loại màu xanh này có biệt danh là ‘tặc không trộm’ (trộm không thèm lấy), vì nhìn nó xanh lè như chưa chín. Nhưng loại này cực ngon, đậm đà lắm, anh ăn thử đi.”

Từ Tử Phàm cắn một miếng, đúng là rất ngon, vị khác hẳn cà chua thông thường và ở nơi khác không có. Anh nếm thử loại hồng vàng, vị không bằng cà chua hay ‘tặc không trộm’, nhưng khi Uyển Vân đem xào với trứng, anh phát hiện loại vàng này xào trứng còn ngon hơn cà chua. Cà chua xào không khéo sẽ bị chua, nhưng hồng vàng thì tuyệt đối không.

Phàm là thứ nơi khác không có thì đều là đặc sản, đều có thể hái ra tiền. Từ Tử Phàm ghi chú lại, nhưng cái này để sau, giờ anh phải tập trung vào những thứ có thể vận chuyển xa được đã.

Sáng hôm sau, bà Phùng Ngọc Anh dậy sớm nếm thử mẻ cá hộp để ở chỗ mát. Kết quả là bà reo lên vì quá ngon! Bà vội gõ cửa gọi cả nhà dậy.

Dương Uyển Vân dụi mắt: “Mẹ gọi gì thế? Làm xong rồi ạ?”

Từ Tử Phàm lấy áo khoác khoác lên vai vợ, rồi xỏ giày xuống giường: “Anh nghe mẹ bảo cá hộp xong rồi, em cứ thong thả, anh ra xem trước.”

Mẻ cá hộp lần này thật sự rất ổn, dù không giống hệt ký ức của Từ Tử Phàm nhưng ngon là đạt yêu cầu. Anh thu xếp tất cả: cá hộp, đồ hộp quả dại cho vào hũ nhỏ; nấm mật, mộc nhĩ khô, hạt óc chó, hạt thông, mứt táo rừng, sơn tra khô thì gói vào giấy bóng, buộc dây chắc chắn.

Ông Dương Vĩnh Khánh phải lên huyện báo cáo tình hình vụ thu với xã trưởng, Từ Tử Phàm quyết định đi theo. Nhà họ Dương có một chiếc xe đạp, nhưng đồ đạc lần này quá nhiều, anh liền mượn thêm một chiếc của nhà bí thư chi bộ. Hai cha con mỗi người một chiếc, chất đầy đồ phía sau, tranh thủ lúc dân làng chưa thức giấc là lên đường ngay.

Suốt dọc đường ông Dương không thôi lo lắng, thấy con rể cứ bình chân như vại, ông bồn chồn: “Phàm Tử này, con tính sao đây? Ngày trước mà lấy đồ trên núi thế này là mang tội chiếm đoạt của công đấy. Giờ tuy nới lỏng nhưng núi rừng vẫn là của nhà nước, mình đòi mở xưởng bán mấy thứ này liệu có ổn không?”

Từ Tử Phàm đáp: “Nếu xã trưởng bảo núi là của nhà nước thì mình xin nhận thầu. Giống như ruộng đất mình trồng trọt phải nộp thuế cho quốc gia, phần còn lại thì dân làng được hưởng. Núi cũng vậy thôi, mình cứ theo hướng đó mà làm. Hơn nữa đây là việc chưa có tiền lệ, mình có thể thương lượng mức nộp thấp hơn, chuyện này nói chuyện được mà cha.”

Ông Dương quay lại nhìn đống đồ, thở dài: “Mấy thứ này nhìn thì lạ chứ làm cũng dễ, người ta nhìn loáng cái là học được ngay. Tí nữa đến nơi con che đậy kỹ vào, đừng để ai thấy.”

Từ Tử Phàm nhếch môi cười: “Không, cha phải để họ thấy, không những thấy mà còn phải để họ nghĩ con đang ‘viển vông’. Càng bị coi thường, con càng dễ thương lượng giá cả. Khi món lợi bị người ta xem nhẹ, xã trưởng sẽ không để tâm nhiều đến phần chia chác. Chỉ cần lần đầu mình đặt được nền móng vững chắc, sau này họ muốn nhảy vào chia phần cũng không dễ đâu.”

Ông Dương nhìn con rể, lại nhìn đống đồ, chẳng hiểu nổi lợi ích ở đâu ra. Nhưng ông tự nhủ chắc do mình ít học, còn con rể từ Thủ đô đến, thấy rộng biết nhiều, có khi làm nên chuyện thật. Cùng lắm là bị mắng một trận, bị các đội khác cười chê thôi, chẳng mất mát gì.

Nghĩ vậy ông cũng vững tâm hơn. Hai người sớm tới trụ sở công xã, xách đồ đi tìm xã trưởng. Gặp hai vị đại đội trưởng của các thôn khác, ông Dương dắt con rể lên chào hỏi. Từ Tử Phàm cư xử khéo léo, lễ phép khiến họ có thiện cảm, thầm nghĩ cậu thanh niên này khác hẳn đám thanh niên trí thức khác.

Thấy anh xách bao lớn bao nhỏ, họ tò mò hỏi thăm. Từ Tử Phàm cười đáp: “Cháu thấy quả rừng trên núi rụng đầy chẳng ai ăn phí quá, nên định hỏi xã trưởng xem có thể dùng để đổi chút nhu yếu phẩm với các đơn vị khác không ạ.”

Hai ông kia nghe xong liền bật cười: “Mấy thứ chua loét ấy ai mà thèm hả cháu? Ăn chơi một hai quả thì được chứ ăn nhiều xót ruột lắm, đổi chác gì được?”

Từ Tử Phàm vẫn cười hiền: “Thì cháu cứ thử vận may xem sao ạ. Cháu còn có nấm, mộc nhĩ khô để nấu ăn, cá nhà cháu làm sẵn có thể ăn ngay, còn có cả hạt khô cho phụ nữ và trẻ em nữa. Cháu nghĩ đồ ăn thức uống thì ở đâu cũng cần cả.”

Hai vị đại đội trưởng càng nghe càng thấy buồn cười. Thôn Hà Tây của ông Dương ở phía Tây sông, rừng núi tuy phong phú nhưng mấy thứ anh kể thì thôn nào chẳng có. Họ thầm lắc đầu: Đúng là tuổi trẻ chưa trải sự đời, toàn nghĩ chuyện viển vông.