Chương 69

Chương 69

Tiết Tuyên đến từ phương Nam, nhanh chóng trở thành tâm điểm của mọi câu chuyện. Rất nhiều ánh mắt đổ dồn về phía anh, chăm chú lắng nghe từng lời anh nói. Anh không khoe khoang về việc làm ăn, cũng chẳng kể lể thành tựu học tập hay sự nghiệp, mà chỉ đơn giản kể về những gì mình thấy ở phương Nam – về những con phố, những câu chuyện đời thường bằng giọng điệu hóm hỉnh khiến ai nấy đều phải bật cười.

Thẩm Phán Thê nhìn Tiết Tuyên, nhận ra anh đã thực sự trưởng thành, khác hẳn ngày xưa. Anh nói năng tự nhiên, phóng khoáng, làm chủ mọi cuộc giao tiếp như thể vốn đã là bạn thân của mọi người từ lâu, dù đây là lần đầu họ gặp mặt. Nhìn dáng vẻ tự tin ấy, chẳng ai còn nhớ đến lúc anh “phũ” với Hà Hồng Tinh vừa rồi nữa.

Phán Thê cố nhớ lại lần đầu gặp gỡ sáu bảy năm trước. Khi đó, cả hai đều từng làm đối phương giật mình sợ hãi. Giờ đây, cô đã chạm tới tương lai mà mình từng ao ước: có hộ khẩu độc lập, đoạn tuyệt hoàn toàn với nhà họ Thẩm.

“Bạn của cậu đúng là kiến thức rộng thật đấy!” Một người bạn trầm trồ.

So với Phán Thê, cuộc sống đại học của Tiết Tuyên phong phú hơn nhiều. Phương Nam đổi mới nhanh hơn phương Bắc, tiếp cận với những thứ mới mẻ sớm hơn. Tiết Tuyên cũng không quên nhắc nhở mọi người: “Đi tàu xe bây giờ nhiều móc túi với mẹ mìn lắm, con gái đi xa phải hết sức cẩn thận.”

Nghe đến đây, Phán Thê và Tiết Tuyên vô tình chạm mắt nhau. Cả hai đều nhớ về chuyến đi Bằng Thành năm ấy – cái thời “nghé con mới sinh không sợ cọp”. Đó là lần đầu tiên họ tự làm chủ cuộc đời mình, cũng là lúc họ kiếm được khoản tiền lớn đầu tiên. Với Tiết Tuyên, khoảng thời gian đó không hẳn là bôn ba vì tiền, mà là bôn ba vì chính sự trải nghiệm.

Về phía Lâm Đình, sau khi nghe mợ Cố Mẫn kể lại toàn bộ sự thật, cô mới biết việc tráo con là do Thịnh Lệ cố tình sắp đặt. Lâm Đình hiểu rằng việc Phán Thê đưa cha mẹ nuôi vào tù không phải là máu lạnh, mà là điều có thể cảm thông.

Tuy nhiên, việc Liễu Như Ngọc rời đi vẫn khiến Lâm Đình thấy không thoải mái. Cô thầm nghĩ nếu mình không phải con ruột của cha mẹ, liệu có bị “tiễn đi” một cách dứt khoát như vậy không? Trong mắt Lâm Đình, cả Phán Thê và Như Ngọc đều là những người không thể tự quyết định vận mệnh của mình.

Lâm Đình vốn có định kiến với người nhà quê, nhưng sau thời gian ở chung ký túc xá, cô đã dần bỏ qua thành kiến đó. Dù vậy, cô vẫn cảm thấy cái tên “Thẩm Phán Thê” mang đầy sự trào phúng. Nó không chỉ là mong mỏi có con trai, mà ngay cả họ “Thẩm” cũng là giả dối. Thịnh Lệ đã quá tự tin vào lời nói dối của mình, đến mức chính bà ta cũng tin đó là thật.

Thấy Như Ngọc giờ phải tự làm tự ăn để theo đuổi nghiệp diễn, Lâm Đình không hiểu nổi tại sao cậu mợ lại nhẫn tâm để Như Ngọc bỏ dở học hành như vậy. Khi đi vệ sinh, cô không nhịn được mà hỏi Phán Thê về vấn đề này.

Phán Thê thản nhiên đáp trả: “Chuyện này sao chị không đi hỏi ba mẹ em mà lại hỏi em?”

Câu hỏi ngược của Phán Thê như một gáo nước lạnh làm Lâm Đình tỉnh ngộ. Lâm Đình nhận ra mình thật ngớ ngẩn khi hỏi nạn nhân về kẻ đã chiếm đoạt cuộc đời mình.

Phán Thê không quan tâm Như Ngọc sống ra sao, cô chỉ quan tâm mình sẽ làm gì tiếp theo. Cô không muốn kết thúc năm cũ bằng những cảm xúc không vui.

Trở về nhà họ Liễu, Cố Mẫn chăm sóc cô từng chút một, từ khẩu vị đậm nhạt đến phong cách quần áo. Ánh mắt bà nhìn cô luôn đầy vẻ xót xa, như sợ cô sẽ vỡ tan.

Nhìn ánh mắt ấy, Phán Thê đôi khi tự thấy lòng mình thật cứng cỏi. Cô thực sự không còn đau lòng vì quá khứ nữa, cũng không còn là cô bé cần hơi ấm mẫu tử năm nào. Sự quan tâm tỉ mỉ của Cố Mẫn đôi khi còn khiến cô thấy khó xử vì không quen.

Cô thường xuyên đến xưởng dược nơi mẹ làm việc, hỏi bà về các vấn đề chuyên môn. Cô chủ động tìm đề tài nói chuyện để bà không phải dằn vặt về quá khứ đau khổ của cô nữa. Còn việc bà thỉnh thoảng gọi nhầm tên hay nhớ lầm thói quen của cô, Phán Thê coi đó chỉ là phản xạ tự nhiên của thời gian.

Cô không muốn khắt khe với một người cũng là nạn nhân như mình.