Chương 61

Chương 61: Sự thật phơi bày

Trên đời này, con người ta luôn phải sống cùng những nuối tiếc. Có những chuyện dường như đã được định sẵn, không cách nào xoay chuyển. Càng vướng bận, càng không cam lòng thì lại càng thêm khổ sở, chi bằng đừng nghĩ đến nữa. Có lẽ, đây cũng là một loại mệnh.

Dù có chấp nhận số phận, Thẩm Phán Thê cũng không có ý định làm hòa với họ. Cô không phải thánh nhân, cô chỉ là vừa nghĩ thông suốt, lại vừa có chút cố chấp trong lòng. Cô nhớ về những phím đàn dương cầm, nhớ về chiếc tai nghe luôn mang theo bên mình, nhớ về những lần được tùy ý nũng nịu. Cô và Liễu Như Ngọc vốn dĩ là hai người hoàn toàn khác biệt, vậy mà giờ đây vì một vài chuyện, cả hai lại bị đặt lên bàn cân so sánh.

Hối hận sao? Cũng không hẳn. Biết được cha mẹ ruột là ai dù sao vẫn tốt hơn là hoàn toàn mù mịt. Đa số mọi người đều không biết mình sẽ đi về đâu, nên việc biết rõ mình từ đâu tới là điều vô cùng quan trọng.

Khác với cảm giác giải thoát khi biết Thẩm Hảo Đạo và Thịnh Lệ không phải cha mẹ ruột — lúc đó cô thấy nhẹ nhõm, tự tại hơn — thì khi trở về Liễu gia, Thẩm Phán Thê thấy mình chẳng mất đi gì cả. Bắt đầu từ con số không, nên không có gì để mất. Có sự hậu thuẫn của Liễu gia, cô có thể thực hiện được rất nhiều dự định.

Nói tóm lại, cô nhận được nhiều hơn là mất. Ngay cả khi họ chẳng làm gì cho cô, thì cái danh phận “con gái nhà họ Liễu” cũng đã mang lại lợi ích rồi. Suy nghĩ thực tế đó giúp lòng cô bình thản hơn, không đến nỗi vì một chút thất vọng mà đau khổ đến xé lòng.

Thất vọng ư? Mọi chuyện diễn ra đều rất hợp lý, nhưng cô vẫn luôn khao khát một sự thiên vị vô điều kiện. Thế nhưng, Thẩm Phán Thê và sự “thiên vị vô điều kiện” ấy dường như chẳng hề liên quan đến nhau. Những người đó không hiểu rằng, có những sự việc nhìn qua thì tưởng như cân bằng, nhưng thực chất cán cân đã sớm nghiêng về phía bên kia mất rồi.

Mục đích và tâm nguyện ban đầu của họ là làm sao để Liễu Như Ngọc ít bị ảnh hưởng nhất, không tổn hại đến cuộc đời và tương lai của cô ta. Thẩm Phán Thê không chỉ nghĩ trong lòng, cô còn nói ra bằng lời. Cô không có lý do gì để làm một kẻ câm lặng. Sau khi Liễu Dương giới thiệu xong về Liễu Như Ngọc, cô đã nhìn họ và nói:

“Có những chuyện con không thể giả ngu được, vì đáng lẽ ra hai người phải biết từ lâu rồi. Án tù của bà Thịnh Lệ bị tăng nặng là vì con đã lấy mẫu xét nghiệm ADN của con gái bà ta và bà ta.”

Nụ cười trên mặt Liễu Dương cứng đờ, Cố Mẫn cũng không thốt nên lời. Khi hai người họ nói với cô rằng Liễu Như Ngọc không phải con gái của Thịnh Lệ, rằng hai đứa trẻ bị bế nhầm, họ dường như đinh ninh rằng Thẩm Phán Thê sẽ không bao giờ nghi ngờ lời họ nói.

Dù Thẩm Phán Thê không nói rõ kết quả xét nghiệm ADN là của ai với ai, nhưng nhìn biểu cảm của họ, rõ ràng họ không hề mù mịt về chuyện này. Giây phút đó, Thẩm Phán Thê cảm thấy thật may mắn. May mà cô không gặp lại họ sớm hơn hai năm. Nếu sớm hai năm, e là Thịnh Lệ vẫn còn được sống cảnh “mẹ quý nhờ con”.

Vợ chồng Liễu Dương và Cố Mẫn nên nhìn nhận rõ lòng mình. Họ lừa dối cô không phải vì sợ cô buồn hay lo cô có ác cảm với Liễu Như Ngọc. Họ lừa cô đơn giản chỉ là một lời nói dối, trong đó chẳng có chút thành ý nào gọi là “vì tốt cho cô” cả. Ngay cả khi cô đã biết hết sự thật, họ vẫn sẽ giữ Liễu Như Ngọc lại.

Sự lừa dối đó là vì bản thân họ, vì Liễu Như Ngọc, chứ tuyệt nhiên không phải vì một Thẩm Phán Thê bị dắt mũi. Điều này chẳng mang lại chút lợi lộc nào cho cô cả.

Trong khi họ còn chưa kịp tìm lời bào chữa, Thẩm Phán Thê cũng chẳng buồn nghe câu trả lời. Cô chỉ muốn phơi bày mọi chuyện ra ánh sáng thay vì ngồi chờ họ tự mình phát hiện ra. Nếu để đến lúc đó, e là bầu không khí sẽ còn căng thẳng hơn nhiều.

Câu nói thản nhiên của Thẩm Phán Thê khiến Cố Mẫn dày vò khôn nguôi, hối hận tột cùng. Khoảnh khắc ấy, bà chỉ muốn hứa rằng sẽ không để Liễu Như Ngọc ở lại nhà này nữa, nhưng lời nói cứ nghẹn lại nơi cổ họng. Bà thấy điều đó quá lạnh lùng. Ngay cả khi đang vô cùng xúc động và muốn bù đắp cho con gái ruột, dù biết quyết định đúng đắn nhất là gì, Cố Mẫn vẫn không thể kiên quyết thực hiện.

Thẩm Phán Thê cứ như một người vô tâm, cô vẫn đến xưởng dược của Cố Mẫn làm việc rồi lại về nhà như bình thường. Những ngày sau đó, dường như cô chỉ thực sự buông một câu nói như vậy thôi chứ chẳng có ý kiến gì với Liễu Như Ngọc. Nhưng khi Liễu Dương nhắc lại chuyện này, Cố Mẫn chỉ biết cười khổ:

“Liễu Dương, hãy đưa Như Ngọc đi đi.”

Bà không gọi là “Như Như” nữa, mà gọi thẳng tên là Như Ngọc. Bà lặp lại: “Hãy đưa con bé đi đi.”

Liễu Dương giữ chặt vai Cố Mẫn, ông hiểu rõ vợ mình sẽ hối hận: “Em bình tĩnh lại đi. Em sẽ không nỡ cắt đứt tình mẹ con mười mấy năm qua với con bé đâu.”

Và em cũng chẳng thể bồi đắp nổi tình mẫu tử với Thẩm Phán Thê đâu.

Gương mặt bà tràn đầy vẻ suy sụp: “Trách không được con bé không chịu đổi tên, cũng chẳng muốn sửa họ.”

Họ thật nực cười làm sao. Có chút chuyện cũng chỉ muốn che đậy thay vì tìm cách giải quyết. Con đường đúng đắn ngay trước mắt nhưng họ lại không muốn đi.

Có đau lòng cho Thẩm Phán Thê không? Có chứ, đau đến mức chưa thấy mặt người, chỉ nghe cái tên thôi là nước mắt bà đã rơi lã chã, tưởng như muốn cạn sạch lệ trên đời. Nhưng sự đau lòng này không phải là vô hạn. Họ tỏ vẻ muốn bù đắp tất cả cho Thẩm Phán Thê, nhưng thực chất lại là sự chờ đợi và giấu giếm.

Bà hỏi: “Tại sao chúng ta phải lừa con bé? Vì cái gì chứ?”

Hai người nhìn nhau, bà cay đắng nói: “Có phải là để làm con bé thấy ghê tởm không?”

Cố Mẫn cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Trước khi Thẩm Phán Thê nói ra sự thật, họ vẫn đang cố tạo ra một vẻ thái bình giả tạo, tự lừa mình dối người rằng đang cân nhắc vì cái gia đình này.

“Con bé còn chưa nhận được gì từ chúng ta, mà chúng ta đã áp đặt trong lòng rằng con bé phải trở thành người thế nào… Thế nhưng, không có chúng ta suốt những năm qua, con bé vẫn trưởng thành rất tốt đấy thôi.”

“Rõ ràng, sự tốt đẹp đó chẳng liên quan gì đến đôi vợ chồng nuôi mà con bé căm ghét.” Cố Mẫn lại cười, nụ cười đầy chát chúa, “Chẳng liên quan một chút nào, vậy mà chúng ta lại bắt con bé phải kết bạn, làm chị em với kẻ mà nó thấy kinh tởm, buồn nôn… Liễu Dương à, chúng ta đang ích kỷ vì bản thân mình, vì Như Ngọc… chứ tuyệt đối không phải vì Phán Thê.”

Liễu Dương cũng không hoàn toàn chắc chắn mình nên làm gì. Hai đứa trẻ gặp nhau không nhiều, Như Ngọc đã học lớp 11, sau này lên đại học thì càng ít chạm mặt. Thực ra họ chẳng có mấy điểm chung, nhà này cũng đâu đến mức không chứa nổi thêm một người.

Ông không hiểu nổi sự kiên trì của vợ mình. Đối với Thẩm Phán Thê, tình cảm chắc chắn không sâu đậm bằng Liễu Như Ngọc. Mười bảy năm chung sống như cha con ruột thịt, làm sao tình cảm ấy nói mất là mất ngay được chỉ vì một người khác xuất hiện. Huyết thống đúng là quan trọng, nhưng trong trường hợp này, Liễu Dương thấy nó cũng thường thôi. Ông không ngờ vợ mình lại để tâm đến chuyện máu mủ như vậy:

“Như Như là chúng ta nuôi nấng mười mấy năm, lẽ nào không phải con gái chúng ta? Muốn con bé trở về cái nhà đó, nơi có cha mẹ là quân lừa đảo, thì tương lai con bé sẽ ra sao? Em nhẫn tâm để con bé đi chịu khổ, chịu tội sao?”

Cố Mẫn nhìn người đàn ông trước mặt, chẳng hề bị thuyết phục. Trái lại, lòng bà chỉ thấy một mảnh thê lương. Đúng vậy, chịu khổ, chịu tội. Hóa ra họ đều biết Thẩm Phán Thê đã phải chịu khổ, chịu tội suốt mười mấy năm qua. Con gái ruột của họ bị hành hạ trong tay kẻ khác, vậy mà giờ đây chồng bà lại chỉ lo cho tương lai rạng rỡ của con gái kẻ phạm tội kia.

Cố Mẫn nhìn Liễu Dương, ánh mắt như đang ngậm phải hoàng liên cay đắng: “Vậy ông có từng nghĩ con bé đã sống thế nào dưới tay Thịnh Lệ không?”

“Ông có đọc tờ giấy ghi tội trạng của Thịnh Lệ không? Ngược đãi và buôn bán người đấy!”

Cố Mẫn cười trong nước mắt: “Ông nói xem bà ta ngược đãi ai, buôn bán ai? Người phụ nữ bị bà ta chà đạp đó là ai?”

Chính Liễu Dương đã đưa tờ giấy đó cho Cố Mẫn xem. Dù họ không cố ý tìm hiểu thì cuối cùng sự thật cũng phơi bày: “Có thể chuyện này không liên quan đến con gái Thịnh Lệ, nhưng con gái Thịnh Lệ cũng không nên có bất kỳ liên quan gì đến chúng ta nữa.”

Nói ra được những lời này, Cố Mẫn như kiệt sức hoàn toàn. Đúng vậy, Liễu Như Ngọc có thể không liên quan đến họ. Lừa dối Thẩm Phán Thê không phải là lựa chọn duy nhất. Cũng chẳng bắt buộc Thẩm Phán Thê và Liễu Như Ngọc phải chung sống hòa thuận. Họ đã nghĩ gì mà lại hành động như vậy chứ?

“Đứa trẻ không phải bị bế nhầm, mà là cố tình tráo đổi.”

Liễu Dương bào chữa: “Lúc đó ai biết được cuộc sống sau này sẽ ra sao.”

“Thật sự không biết sao?” Cố Mẫn nhìn ông, “Lùi một bước mà nói, dù cuộc sống có thế nào đi nữa, thì sự thật là Thịnh Lệ đã cố tình tráo con.”

Bà nói tiếp: “Bà ta đã sinh hai đứa con gái trước đó rồi… Có lẽ bà ta vốn chẳng muốn cho Phán Thê một con đường sống.”

“Con bé chẳng phải vẫn sống tốt đó sao?” Liễu Dương thấy vợ mình càng nghĩ càng quá xa vời, “Nếu không muốn con gái tồn tại, sao bà ta còn đưa con bé cho người khác? Chẳng phải điều này mâu thuẫn với lời em vừa nói sao?”

“Bà ta là không muốn… không muốn Thẩm Phán Thê được tồn tại đúng nghĩa.” Cố Mẫn nắm chặt tay chồng, “Hiện tại những gì chúng ta đang làm chính là những gì bà ta mong muốn. Bà ta muốn con gái mình được sống sung sướng. Em phải về làng Bình Diệp một chuyến, nhất định phải về đó một lần nữa.”

Bà phải đi hỏi cho ra lẽ xem Thẩm Phán Thê đã sống những ngày tháng như thế nào. Vốn dĩ bà muốn nghe chính miệng con gái kể để kéo gần khoảng cách giữa hai mẹ con, nhưng chính sự thiếu hiểu biết và ích kỷ đã khiến khoảng cách đó ngày càng xa vời.

“Hãy đưa Như Ngọc đi đi, con bé không nên ở lại ngôi nhà này nữa.” Cố Mẫn kiên quyết, “Trước đây con bé không được chọn lựa, nhưng giờ thì có thể rồi. Hãy nói cho nó biết mẹ ruột nó đã làm những gì, nó sẽ tự có lựa chọn của mình. Có khi nó còn hiểu chuyện hơn cả ông đấy. Trong chuyện này, chỉ có làm vậy mới tốt cho tất cả mọi người.”

Mọi chuyện không khó khăn như họ tưởng tượng ban đầu: “Chúng ta không nên lừa dối Thẩm Phán Thê để đưa ra lựa chọn thay con bé, và càng không nên chọn thay cho Như Ngọc. Lẽ nào nó lại muốn nhận lấy sự tử tế trộm được này, chiếm lấy cuộc đời vốn thuộc về… Thẩm Phán Thê sao?”

Cả hai đều hiểu rõ, trên đời này không có chữ “nếu như”. Bởi vì nếu không có Liễu Như Ngọc, Thịnh Lệ lấy đâu ra cơ hội để “bế nhầm”? Mọi căn nguyên bắt đầu từ đâu thì hãy để nó trở về đúng vị trí đó. Chẳng lẽ sau khi trở về, Liễu Như Ngọc lại nhận được ít hơn những gì cô ta vốn có hay sao?

Họ đều biết câu trả lời là không. Liễu Dương không phản bác thêm lời nào, còn Cố Mẫn thì đã nóng lòng muốn khởi hành về làng Bình Diệp ngay lập tức.