Chương 47

Chương 47: Nỗi tò mò về nguồn cội và những “người bạn vàng”

Thẩm Phán Thê vốn không có khái niệm rõ rệt về cái gọi là “nam sắc”, nhưng khi nhìn Minh Cẩn cười, cô lập tức dán cho anh cái nhãn “trai đẹp”.

Không chỉ đàn ông mới mủi lòng trước vẻ yếu đuối, đáng thương. Chỉ vì một câu “anh không có nhiều bạn” của Minh Cẩn mà Phán Thê đã hăng hái tự ứng cử làm bạn thân, khí thế hừng hực cứ như “anh hùng cứu mỹ nhân”. Minh Cẩn cũng nhanh tay “chốt đơn”, không để cô rút lời. Suốt dọc đường đi, anh cứ như đang bay trên mây, trò chuyện không ngớt. Phán Thê còn vỗ ngực bảo đảm: “Có việc cứ tìm bạn, bạn lo tất!”

Hai người mới gặp lại có hai lần mà đã thân thiết như thể tri kỷ lâu năm. Phán Thê không buồn tự kiểm điểm sự nhiệt tình thái quá của mình, trái lại còn cảm thán: “Đúng là thông minh quá cũng khổ”. Minh Cẩn thông minh đến mức tách biệt với thế giới, tuổi này rồi mà chẳng có mấy người bạn cùng lứa để chia sẻ nỗi cô đơn. Hồi nhỏ anh cũng lủi thủi một mình nên mới bị cô lừa miếng ăn.

Nghĩ lại, cô tự bào chữa cho mình: đó không phải lừa, mà là “thành quả lao động chính đáng”. Có lẽ Minh Cẩn vốn đã nhìn thấu từ lâu nên giờ đây mới tìm lại cô bạn nối khố này. Để tăng thêm “độ tin cậy” cho tình bạn, hai người còn ngớ ngẩn chụp chung một tấm hình với dòng chữ: “Người bạn vàng của tôi”. Phán Thê tự nhủ mình đúng là cô gái thiện giải nhân ý nhất thế gian.

Trở về ký túc xá, Phán Thê khoe: “Tớ đúng là người tốt mà.”

Tôn Phỉ tạt gáo nước lạnh: “Thời này ‘người tốt’ nghe chẳng hay ho gì đâu. Người xấu cũng hay tự nhận mình tốt, mà khen ai tốt thì thường đồng nghĩa với việc bảo người đó ‘dễ lừa’.”

Vương Lộ cũng đồng tình. Ở cái thời đại này, làm người tốt thật khó. Cô thường xuyên đi tụ hội, được nhiều nam sinh săn đón vì vẻ văn nghệ, lãng mạn. Trái lại, Tôn Phỉ thì lại tiết kiệm từng đồng để mua cho được chiếc áo khoác dạ đắt tiền – thứ mà Vương Lộ có nhịn ăn nhịn mặc cũng khó lòng mua nổi.

Phán Thê lấy đống sách mới mua ở hội chợ ra: “Tớ mua ít tài liệu ôn thi lớp 12 cho em trai.”

Vương Lộ chép miệng: “Đúng là người tốt. Tớ chẳng biết nên thương em gái tớ hay thương em trai cậu nữa.”

Tôn Phỉ nghiêm túc góp ý: “Đợi mấy bạn khác về, hỏi xem họ có tài liệu gì hay không rồi gom lại gửi về cho Minh Tử. Tài liệu ở Thủ đô này dù là đồ cũ vài năm trước thì ở quê vẫn là hàng hiếm đấy.”

Phán Thê gật đầu: “Được thế thì tốt quá, đằng nào nó cũng thích học.”

Vương Lộ bùi ngùi nhớ lại thời mình ôn thi đại học, nếu lúc đó có ai tặng tài liệu thế này thì chắc vui như bắt được vàng. Nhưng học đại học được vài năm, tâm thái cô đã khác. Giờ cô chỉ mong tốt nghiệp thuận lợi để chờ phân phối công việc, ý chí phấn đấu không còn sục sôi như xưa nữa.

Trong phòng ký túc xá sáu người, chỉ có Phán Thê là hộ khẩu nông thôn. Ở cái thời mà điều kiện kinh tế còn khó khăn, nhiều đứa trẻ học giỏi nhưng nhà nghèo vẫn phải ngậm ngùi chọn học trung cấp nghề thay vì đại học. Ở những huyện nghèo, tỷ lệ đậu đại học mỗi năm có khi chẳng được một người. Vì vậy, mớ tài liệu Phán Thê gửi về chính là chiếc phao cứu sinh quý giá cho Thủy Minh.

Phán Thê hiểu rằng, có tài nguyên tốt thì dại gì mà không tận dụng. Cô nhớ lại cảm giác sợ hãi khi xưa – sợ không thể thoát khỏi làng quê, sợ bị xiềng xích của cái nghèo trói buộc.

Tôn Phỉ nắm chặt tay cổ vũ: “Đúng thế! Cái cảm giác sợ hãi đó tớ hiểu rõ nhất. Sợ thi trượt, sợ tương lai mịt mù. Dù thi cử đến mức chai sạn, nhưng nỗi sợ thi đại học vẫn luôn ở đó. Đó là con đường bằng phẳng nhất để đi tới ánh sáng, dù nó rất dốc và nặng nề.”

Thời đại này, đậu đại học chính là biểu tượng của thành công, là tương lai xán lạn gắn liền với vận mệnh quốc gia. Những thanh niên như họ luôn hừng hực nhựa sống, muốn cống hiến sức mình cho tổ quốc trong làn gió đổi mới.

Phán Thê dùng sạch số tiền Minh Tử gửi để mua sách. Cô viết thư hồi âm cho em, kể rằng mình rất thích món quà sinh nhật và đã dùng tiền đó để mua tài liệu cho cậu.

Trong lòng Phán Thê, lời đề nghị tìm lại cha mẹ ruột của Minh Cẩn vẫn luôn ám ảnh. Cô không phải từ kẽ đá nảy ra, cô cũng có cha mẹ ruột thịt. Nỗi tò mò vốn đã bị vùi lấp bấy lâu nay lại trỗi dậy. Cô tự nhủ: “Chắc họ không đến mức tệ hơn Thịnh Lệ và Thẩm Hảo Đạo đâu nhỉ?”

Dù biết rằng biết sự thật có thể sẽ hối hận, nhưng nếu cứ mãi không biết gì, chẳng lẽ cô sẽ không hối hận sao? Nỗi khát khao ấy tuy không còn mãnh liệt như thuở ban đầu, nhưng nó vẫn âm thầm kéo căng sợi dây trong trái tim cô.