Chương 15

Chương 15: Chân tướng phía sau ngai vàng

Rõ ràng còn chưa tới mùa hè, nhưng không khí trong phòng họp lúc này lại dính nhớp và nặng nề như giữa trưa nắng gắt.

Gã đàn ông bị đè quỳ dưới chân vị thủ lĩnh trẻ tuổi đang ngồi ở ghế chủ tọa. Gã có tâm phản kháng nhưng không cách nào thoát khỏi xiềng xích, mồ hôi lạnh chảy như thác từ thái dương xuống khuôn mặt dữ tợn, rồi biến mất sau cổ áo ướt đẫm.

Hai thuộc hạ thân tín mà gã hằng tự hào đã bị đối phương đưa đi, cả hai kẻ phụ trách nghiên cứu hứa hẹn cho gã sự trường sinh cũng bặt vô âm tín. Còn bản thân gã, tay chân bị trói chặt bởi những dây leo hoa sen, đang chật vật quỳ rạp dưới đất. Gã lúc này giống như một con nhím bị nhổ sạch gai nhọn, thịt nát xương tan, nằm co quắp run rẩy trước một con sư tử trẻ tuổi hùng dũng.

“Nào, ta hy vọng ông có thể thành thật trả lời mọi câu hỏi của ta.” Chàng trai trẻ lười biếng tựa lưng vào chiếc ghế bành cao, bàn tay đeo giáp sắt lạnh lẽo không chút để ý đùa nghịch với chú sư tử nhỏ đang bùng cháy ngọn lửa trong lòng mình. “Nói dối trước mặt ta sẽ có kết cục thế nào, chắc ông tự hình dung ra được.”

Gã run cầm cập định bò lại gần chàng trai, nhưng lập tức bị cô gái đứng cạnh dùng mũi tam xoa kích sắc lạnh chặn ngay bả vai: “Đừng có hành động thiếu suy nghĩ, trả lời câu hỏi của Boss đi.”

Toán người mặc vest đen nhanh chóng thu dọn đồ đạc trong viện nghiên cứu rồi rút lui đầy hiệu quả. Hiện trường nhanh chóng trở nên sạch sẽ, không còn sót lại một bóng người.

Sawada Tsunayoshi và những người bảo vệ Sương mù của mình sở hữu sức mạnh áp đảo, nghĩa là họ chẳng cần đến những toán lính canh thừa thãi. Hơn nữa, anh cũng có chút “ác ý” muốn để cậu thám tử thú vị kia được mở mang tầm mắt về một thế giới khác.

Vì vậy, dưới sự ngầm cho phép của Tsunayoshi, tất cả đám người áo đen đều làm lơ nhóm Kudo Shinichi đang ẩn nấp vụng về, mặc kệ họ lẻn đến trước cửa phòng họp.

Những người bên trong đã sớm nhận ra động tĩnh ngoài cửa, nhưng vì Tsunayoshi không để tâm nên họ cũng đứng yên không động đậy.

“Câu hỏi thứ nhất.” Kudo Shinichi nghe thấy một giọng nói khá quen thuộc chậm rãi cất lên. “Làm thế nào ông liên lạc được với hai kẻ thuộc nhà Estraneo đó?”

“Tôi…” Đại Boss của Tổ chức Áo đen mặt cắt không còn giọt máu, quỳ rạp dưới đất, đứt quãng lên tiếng: “Tôi gặp… gặp họ ở… ở tang lễ của vợ mình…”

“…”

Người hỏi không đáp lại, căn phòng họp rơi vào sự im lặng quỷ dị trong thoáng chốc. Shinichi không nhịn được, khẽ đẩy cửa ra một kẽ hở nhỏ để nhìn vào bên trong.

Cậu thấy người ngồi ở vị trí chủ tọa và những người đứng cạnh. Ngồi đó chính là Cielo – bạn của Miyano, đứng cạnh là cô gái tóc tím xanh Chrome, và một người đàn ông tóc đen mà cậu chưa từng gặp.

Cậu thấy Cielo thong thả nhấc chú sư tử nhỏ từ trong lòng đặt lên vai Chrome, rồi đứng dậy.

“Ông tưởng lời nói dối đó lừa được ta sao?” Cielo phủi nhẹ vạt áo vest, vươn tay về phía gã đàn ông dưới đất. “Đó không phải lần đầu tiên các người liên lạc với nhau. Để ta nhớ xem, là lần thứ ba mới đúng chứ.”

Tay Cielo còn chưa chạm tới gấu áo của gã, gã đã sợ hãi co rúm lại thành một cụm, giọng run rẩy bắt đầu xin lỗi.

“Xin lỗi ngài Giáo phụ đại nhân, là tôi nhớ nhầm, là lỗi của tôi!” Gã kinh hoàng bạt vía quỳ rạp xuống đất lùi lại phía sau. “Chính tôi đã mang họ đi từ đống đổ nát của nhà Estraneo! Là tôi đã đưa họ đi trước!”

Cielo ngồi xuống, ra hiệu cho gã tiếp tục nói.

“Năm đó tôi và vợ đi du lịch ở Italy, cùng với người dẫn đường bị lạc trong cảnh hỗn loạn, cứ thế đi đến cạnh đống đổ nát của gia tộc đó.” Gã nuốt nước bọt cái ực rồi nói tiếp. “Họ… họ nằm ở bãi cỏ cạnh đống đổ nát, chúng tôi đã nhân cơ hội đưa họ đi.”

“Nhưng! Nhưng ban đầu họ không tiết lộ thân phận, chỉ nói là vô tình lạc vào đó giống chúng tôi, họ vô tội! Tôi không hề biết họ là người của gia tộc đó! Sau đó bọn họ rời đi không lời từ biệt… Không lâu sau thì gửi tin nhắn nói đã thành lập viện nghiên cứu này, nếu có nhu cầu thì cứ đến tìm họ!”

“Hừ…” Vị nam tử tóc đen vẫn đứng dựa trong góc nãy giờ bỗng cười lạnh đầy châm biếm. “Và thế là ông thực sự đi tìm họ?”

Nhờ ơn gã đàn ông đáng chết này mà Fujiwara Kawa cảm thấy lòng đầy chua chát. Sự si tâm vọng tưởng của gã đã khiến anh và rất nhiều người khác mất đi cuộc đời vốn có. Kẻ may mắn thì giống như anh, thích nghi được với sức mạnh mới và tìm thấy cách sống mới. Kẻ không may thì đã nhắm mắt xuôi tay vĩnh viễn không tỉnh lại.

Điều đáng nực cười nhất là, những người như họ đã phải tự nguyện hoặc bị ép buộc tham gia thực nghiệm lâu như thế, trả giá đắt như thế, mà thứ gã đàn ông này muốn vẫn chỉ là “trăng dưới nước, hoa trong gương”, xa tận chân trời không cách nào chạm tới.

“Được rồi, Fujiwara.” Cielo đi lại hai bước rồi cúi đầu nhìn gã đàn ông dưới đất. “Câu hỏi thứ hai.”

Ngoài cửa, Kudo Shinichi cảm thấy lượng thông tin trong cuộc đối thoại này quá lớn, nhất thời chưa thể hoàn hồn.

“Giáo phụ đại nhân”, “Estraneo”, “Italy”…

Những từ này tách riêng ra cậu đều biết, nhưng gộp lại với nhau thì thật nặng nề.

Trong khi họ đang gian nan leo lên đỉnh núi của Tổ chức Áo đen, thì kẻ cầm đầu đáng sợ kia lại đang thảm hại quỳ lạy dưới chân Cielo, run rẩy trả lời từng câu hỏi của “Giáo phụ đại nhân”. Cielo mà cậu luôn cho là người bình thường, hóa ra lại không hề bình thường chút nào. Anh không còn mang nụ cười ôn hòa như mọi khi, khí tràng lạnh lùng và uy nghiêm toát ra từ mỗi cử chỉ. Dù là chiếc giáp tay lạnh lẽo hay chú sư tử nhỏ trông có vẻ non nớt kia, tất cả đều đang tố cáo thân phận không hề đơn giản của anh. Anh tuyệt đối không chỉ là một người bạn bình thường của Miyano.

Đề tài họ thảo luận cũng chẳng hề nhẹ nhàng. Shinichi cố gắng tập trung lắng nghe, đại khái chắp vá được nguồn gốc và mục đích sự ra đời của Tổ chức Áo đen.

Sau khi hẹn điểm gặp mặt với nhóm Ikeda Kai, Shinichi im lặng với khuôn mặt đờ đẫn một hồi lâu, rồi cùng Akai Shuichi và Amuro Tooru lặng lẽ rời khỏi viện nghiên cứu.

“Kudo-kun?” Ikeda Kai không tiếp xúc nhiều với Shinichi nhưng cũng nhận ra trạng thái của cậu lúc này rất không ổn. “Đừng lo lắng, Kudo-kun. Cô Jodie vừa báo tin đã tìm thấy tiểu thư Mori rồi, cô ấy không sao.”

“…” Gương mặt Shinichi lộ rõ vẻ mệt mỏi, nghe vậy chỉ gật đầu nhẹ rồi lấy hai tay ôm mặt, tựa lưng vào ghế xe mềm mại, im lặng hồi lâu.

Không khí trong xe trở nên ngưng trọng. Mọi người nhìn dáng vẻ của cậu mà không hiểu chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết quay sang nhìn Akai Shuichi trầm mặc và Amuro Tooru – người dường như cũng biết chút ít.

Akai Shuichi tháo một chiếc khuy áo đính trên cổ áo xuống đưa cho Ikeda Kai, ra hiệu cho cậu kết nối với máy quay mini bên trong.