Chương 1

Chương 1: Chỉ muốn làm một con “cá mặn”

“Thật là một ngày đẹp trời để ngủ nướng mà!”

Giữa bầu trời, những đám mây lười biếng trôi lững lờ. Ánh nắng ấm áp phủ xuống mặt đất, mang lại cảm giác dễ chịu mơn man. Dưới bóng cây râm mát, Uchiha Kawakaze không kìm được mà ngáp dài một tiếng.

Kể từ khi đặt chân đến thế giới này, hắn cũng chẳng nhớ nổi đã bao lâu rồi mình chưa có một giấc ngủ ngon đúng nghĩa. Hắn thầm hoài niệm khoảng thời gian còn nhỏ, lúc ấy hắn chỉ là một đứa trẻ sống nhờ di sản của cha mẹ, mỗi ngày ngoài ăn no lại ngủ kỹ, chẳng phải lo nghĩ sự đời.

Nhưng giờ đã khác, hắn đã đến cái tuổi phải tự mình bươn chải. Sau khi Đại chiến Nhẫn giới lần thứ ba kết thúc, dù có chút tiền thừa kế nhưng miệng ăn núi lở, tiêu xài mấy năm nay cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Muốn làm một Ninja, tài nguyên tiêu tốn là con số không hề nhỏ!

Uchiha Kawakaze chẳng tham vọng cứu vớt thế giới, hắn chỉ muốn sống một đời bình an là đủ rồi. Thế nhưng, ở cái thế giới nhẫn giả đầy rẫy hiểm nguy này, “yếu đuối” chính là nguyên tội. Ước mơ giản đơn kia bỗng trở nên xa vời vợi.

Đặc biệt, hắn lại còn là người của tộc Uchiha.

Chiến tranh kết thúc cũng là lúc bóng tối bắt đầu bao trùm lên gia tộc này. Sự kiện Cửu Vĩ loạn làng, sự nghi kỵ từ tầng lớp lãnh đạo Konoha, và đỉnh điểm là thảm kịch diệt tộc dưới tay Itachi…

Càng nghĩ đến tương lai, đôi lông mày thanh tú của Kawakaze càng nhíu chặt lại. Đúng lúc đó, tiếng bước chân nhẹ nhàng từ phía sau cắt ngang dòng suy nghĩ lo âu của hắn. Từ trong rừng cây, một cậu bé mắt đen với hai đường lệ rãnh đặc trưng trên mặt chậm rãi bước ra.

“Itachi, cậu về rồi đấy à!”

Kawakaze nở nụ cười chào đón, nhưng trong lòng thầm kinh ngạc: Chỉ mới một tháng không gặp, khí chất trên người Uchiha Itachi dường như càng thêm lạnh lẽo.

Itachi cố nặn ra một nụ cười gượng gạo: “Đã lâu không gặp, Kawakaze.”

Giọng nói vốn ôn hòa nay lại phảng phất chút hơi lạnh khác thường. Kawakaze khẽ động tâm tư, ướm lời hỏi thăm: “Thế nào, lần này đi theo tộc trưởng Fugaku ra ngoài, cậu thu hoạch được gì không?”

Itachi lắc đầu. Trong ánh mắt cậu bé ấy, Kawakaze nhận thấy rõ một sự chán ghét không hề che giấu.

“Tới biên giới Hỏa Quốc, nơi chiến trường nhẫn giả đi qua… ngoài thù hận ra, tớ chẳng thấy được màu sắc nào khác.”

“Ra là vậy sao…” Kawakaze trầm ngâm đáp lại, lòng không khỏi lo lắng.

Cách giáo dục con trẻ của Fugaku đúng là tệ hại! Ngay từ khi nghe tin Itachi bị Fugaku đưa đi xem chiến trường một tháng trước, Kawakaze đã biết mọi chuyện sẽ hỏng bét. Chính vì tận mắt chứng kiến sự tàn khốc của chiến tranh từ quá sớm, Itachi mới nảy sinh ác cảm bản năng với xung đột. Để rồi sau một chuỗi biến cố, cậu ta dần thất vọng với chính người thân của mình và cuối cùng là từ bỏ cả gia tộc.

Trong mắt Kawakaze, bi kịch của Itachi có phần “công lao” không nhỏ từ phương pháp giáo dục sai lầm của ông bố Fugaku. Đúng là “hố” con trai mà!

Kawakaze thầm thở dài. May mà hắn vẫn còn hai cơ hội để xoay chuyển cục diện: Ngăn chặn vụ Cửu Vĩ hoặc cứu lấy Shisui. Nhưng khổ nỗi, việc nào cũng khó như lên trời.

Cũng may, nhờ danh nghĩa là con trai của bạn thân tộc trưởng Fugaku đã quá cố, hắn có thể tiếp cận sớm với các nhẫn thuật của gia tộc. Nếu không, hắn chắc chắn chỉ có nước làm một con “cá mặn” chờ chết.

Đối với tộc Uchiha, cảm xúc của Kawakaze rất phức tạp. Hắn ghét cái thói tự cao tự đại của tộc nhân, nhưng không thể phủ nhận nếu không có gia tộc che chở, một đứa trẻ mồ côi như hắn khó mà sống sót trong thời buổi loạn lạc này. Dù biết trước cốt truyện, nhưng nếu không có thực lực, một đứa trẻ có thể làm được gì?

Vì cuộc sống yên ổn sau này, hắn phải cố cứu lấy cái tộc này. Thế nhưng, liệu cấp cao Konoha có để yên cho Uchiha tồn tại?

Kể từ thời Hokage Đệ Nhị, sự chèn ép đã âm thầm diễn ra. Việc đẩy Uchiha vào đội Cảnh sát chính là cái bẫy để nuôi dưỡng sự kiêu ngạo, khiến dân chúng oán than. Sau chiến tranh, mâu thuẫn giữa gia tộc và làng càng thêm gay gắt. Khi Obito giật dây Cửu Vĩ, sự nghi ngờ của làng Lá dành cho Uchiha sẽ lên đến đỉnh điểm.

Hiện tại, Uchiha như một con thuyền lộng lẫy nhưng đã mục ruỗng bên trong, sóng gió vây quanh mà chẳng ai hay biết.

Kawakaze thở dài. Kể từ khi xuyên không, hắn đã nỗ lực rất nhiều, trong đó quan trọng nhất là “uốn nắn” Itachi. Nhờ sự dẫn dắt tinh tế của hắn, Itachi hiện tại vẫn còn sự gắn kết với gia tộc và muốn cùng hắn tìm lối thoát cho Uchiha. Nhưng nhìn sự thay đổi vừa rồi của cậu bạn, Kawakaze biết những sự kiện mang tính bước ngoặt vẫn đang lù lù dẫn đến kết cục diệt vong.

Mình cũng muốn làm cá mặn lắm chứ, nhưng hoàn cảnh có cho phép đâu! – Hắn thầm than vãn.

“Cậu đang nghĩ gì thế?” – Giọng nói quan tâm của Itachi vang lên.

Kawakaze cười khổ: “Tớ chỉ hơi lo cho trạng thái của cậu thôi.”

Thấy ánh mắt chân thành của bạn, Itachi hơi né tránh, rồi chuyển chủ đề: “Cậu nghe gì chưa? Kakashi nhà Hatake… đã thức tỉnh rồi.”

Kakashi sao? Lại thêm một tin xấu.

Kawakaze nhíu mày. Sau trận cầu Kannabi, Obito “hy sinh” và tặng Sharingan cho Kakashi. Một gia tộc kiêu ngạo như Uchiha làm sao chấp nhận được huyết kế giới hạn của mình rơi vào tay người ngoài? Những lời bàn tán bẩn thỉu và lòng dạ hẹp hòi của tộc nhân lúc này sẽ là đòn giáng mạnh vào tâm hồn nhạy cảm của Itachi.

“Chắc hẳn lại có mấy ‘con sâu làm rầu nồi canh’ trong tộc muốn gây chuyện rồi.” – Kawakaze nói đầy ẩn ý.

“Đúng vậy, tớ không biết cha sẽ lựa chọn thế nào.” – Giọng Itachi lộ vẻ mê mang.

Kawakaze mỉm cười khích lệ: “Itachi, cậu phải tin vào tộc trưởng Fugaku. Ông ấy chắc chắn sẽ có quyết định đúng đắn. Con mắt của Kakashi là món quà của tình bạn, là minh chứng cho ý chí của Obito.”

“Quả nhiên, Kawakaze cũng nghĩ như tớ sao?” – Giọng Itachi bỗng vui vẻ hẳn lên.

Kawakaze gật đầu. Hắn biết rõ kết quả mà, Fugaku cuối cùng cũng chọn lùi bước trong vụ này. Itachi thở phào nhẹ nhõm, gương mặt nhỏ nhắn cuối cùng cũng lộ ra chút ý cười.

“Ừm, tớ tin cha. Đi thôi, chúng ta cùng ra phố buôn bán giúp đỡ mọi người một tay nào!”

Kawakaze hơi do dự rồi cũng gật đầu: “Được thôi.”

Ánh mắt Itachi sáng bừng lên: “Chỉ cần chúng ta nỗ lực giúp đỡ thôn dân, ấn tượng của họ về tộc Uchiha chắc chắn sẽ tốt lên! Kawakaze, cậu thật sự rất thông minh khi nghĩ ra cách này.”

Nghe lời tán thưởng, Kawakaze chỉ khiêm tốn xua tay: “Chủ yếu là do tộc trưởng nỗ lực, tớ chỉ làm chút việc vặt thôi.”

Itachi mỉm cười không nói, nhưng trong lòng cậu cực kỳ tin tưởng người bạn này. Kawakaze có sự trưởng thành vượt xa lứa tuổi, và quan trọng nhất, cậu ấy không bị giới hạn trong cái nhìn hạn hẹp của gia tộc mà luôn hướng về làng Lá.

Có lẽ, đó chính là thứ “Hỏa chí” mà anh Shisui vẫn thường nhắc đến chăng?