Chương 64

Chương 64: Sự thật tàn khốc và sự lựa chọn đoạn tuyệt

“Tôi nghe Đông Tử nói, Như Ngọc vẫn còn ở nhà mình?”

Đối diện với câu chất vấn của vợ qua điện thoại, Liễu Dương cảm thấy chột dạ. Ông thực sự không nỡ mở miệng đuổi đứa con gái đã nuôi nấng suốt mười bảy năm đi: “Anh vẫn chưa tìm được cơ hội nói chuyện. Ở với nhau bao nhiêu năm, bảo đi ngay sợ con bé không tiếp nhận được.”

“Nhưng tôi thì không thể tiếp nhận nổi nữa!”

Tiếng của bà Cố Mẫn nghẹn lại trong tiếng khóc. “Anh biết không, lẽ ra anh nên đi cùng tôi, anh thực sự nên đến đây để tận mắt chứng kiến.”

Anh có biết con gái ruột của mình đã phải sống những ngày tháng thế nào không? Anh có biết con bé đã lớn lên ra sao không?

Cả đời Cố Mẫn chưa bao giờ khóc nhiều đến thế. Lòng bà như bị ngâm trong hũ giấm chua loét, xót xa đến cực độ. Bà không thể hình dung nổi một đứa trẻ lại có thể trưởng thành lành lặn trong môi trường đó. Đứa con gái bà hằng mong đợi, nâng niu như báu vật, hóa ra lại phải gánh chịu mọi ác ý của cuộc đời ngay từ khi mới lọt lòng.

Thịnh Lệ đúng là ác quỷ. Bà ta đánh tráo đứa trẻ, rồi gói ghém mọi sự căm hận và hối hận vào lớp vỏ bọc đường mật để đẩy hết sang cho một đứa bé vô tội. Thật nực cười làm sao! Đứa trẻ bà hết mực cưng chiều lại là con của kẻ thù. Còn con gái ruột của bà lại bị dạy dỗ rằng “sinh ra đã mang tội”.

Phán Thê là con gái, khiến mẹ mình không dám ngẩng mặt nhìn dân làng, nên mẹ không thích mình là chuyện bình thường. Phán Thê là con gái, khiến mẹ bị bà nội hắt hủi, nên mẹ ghét mình cũng là lẽ đương nhiên. Một đứa trẻ phải gánh chịu những tội nghiệt không thuộc về mình. Một người con dâu yếu đuối trước mẹ chồng, một cô gái nông thôn nhát gan… tất cả chỉ là lời ngụy tạo.

Thịnh Lệ không hề nhát gan. Bà ta dám tráo con mà không dám cãi lại mẹ chồng sao? Chẳng qua bà ta đã dựng lên một lý do hoàn hảo để đổ mọi lỗi lầm lên đầu Phán Thê, để dù bà ta đối xử tệ bạc thế nào cũng không ai nghi ngờ, thậm chí còn bắt Phán Thê phải ghi nhớ “công ơn sinh thành”.

“Anh tiễn con bé đi đi, một khắc cũng không được để nó ở lại.”

Cố Mẫn không thể chấp nhận Liễu Như Ngọc trong ngôi nhà này nữa. Bà vô cùng để ý, không thể nào giữ nổi lý trí được nữa!

Liễu Dương biết vợ mình đã nghe được những chuyện không hay về quá khứ của Phán Thê ở làng Bình Diệp. Ông thực sự cảm thấy có lỗi với con gái ruột. Nhưng tính cách “có thù tất báo” của Phán Thê khiến ông không quen. Ông vốn quen sống nể mặt người khác, còn Phán Thê thì không nể nang ai, cũng chẳng bao giờ chịu khuất phục. Con bé quá cứng cỏi, không có lấy một “đốt xương mềm”, khiến Liễu Dương không biết phải đối mặt thế nào.

Phán Thê luôn mang một chiếc mặt nạ bình thản trước mặt họ. Liễu Dương không biết cách tiếp cận con gái, nhưng dường như cũng chẳng cần ông tiếp cận, Phán Thê đã định sẵn cách thức chung sống: “Có cầu ắt có ứng”. Cô cần tài liệu hay cần vào xưởng dược, ông đều đáp ứng. Điều này khiến Liễu Dương cảm thấy dễ chịu hơn vì mình vẫn còn “giá trị lợi dụng” của một người cha.

Ông dịu dàng hỏi vợ xem bà đã nghe được những gì. Cố Mẫn liền kể lại những chuyện bà đã dùng tiền để hỏi được từ dân làng.

“Thịnh Lệ ngồi tù là vì định bán con gái đấy!” Một người dân kể lại. “Kỳ lạ nhất là hóa ra Phán Thê chẳng phải con ruột của bà ta với ông Thẩm Hảo Đạo! Một vụ nhầm lẫn mà cuối cùng lại thành thật. Thịnh Lệ bị phán mấy chục năm là vì tội trộm con người ta rồi còn hành hạ con bé.”

“Năm đó Mong Liếc (tên ở nhà của Phán Thê) mới mấy tuổi đầu đã là người đầu tiên trong làng đi bán kem rồi. Một mình con bé đi bộ mấy chục cây số dưới trời nắng gắt để kiếm từng xu một đóng học phí cấp hai. Tôi chưa thấy đứa trẻ nào ngoan ngoãn và đáng thương như thế. Thịnh Lệ bảo nhà nghèo không cho con bé đi học, nhưng thực ra bà ta chỉ muốn con bé làm trâu làm ngựa cho nhà mình rồi bán đi lấy tiền. Bà ta còn lên tận trường vu khống con bé trộm tiền… Có người mẹ nào lại làm thế với con mình không?”

Liễu Dương chưa kịp nghe hết lời vợ kể thì tiếng mở cửa đã cắt ngang.

Liễu Như Ngọc bước vào, cúi đầu thật thấp trước Liễu Dương: “Ba, thời gian qua con đã làm ba mẹ khó xử. Con nghĩ thông suốt rồi, con không nên ở lại đây nữa.”

Như Ngọc định chờ nhận được thù lao đóng phim rồi mới đi, nhưng nghe thấy cuộc trò chuyện của ba mẹ, cô quyết định mở lời trước. Cô không muốn là kẻ bị đuổi đi.

“Con cảm ơn ba mẹ đã nuôi dưỡng bấy lâu. Nhưng Phán Thê thấy con chắc chắn sẽ không thoải mái. Dù con và Thịnh Lệ chưa từng chung sống một ngày, nhưng con vẫn là do bà ta sinh ra. So với con, ba mẹ còn khó đối mặt hơn.”

Liễu Dương nắm chặt ống nghe điện thoại: “Đợi… dì Cố về rồi tính.”

Như Ngọc cay đắng nhận ra kỹ năng diễn xuất vụng về của người ba nuôi. Ông thậm chí không gọi là “mẹ” nữa, mà gọi là “dì Cố”.

Cô đỏ hoe mắt: “Vâng, nhờ ba nói lại với dì Cố giúp con. Con bất hiếu, xin phép đi mà không lời từ biệt. Con chỉ là không làm con gái của ba mẹ nữa, chứ không phải là cắt đứt hoàn toàn để thành người dưng.”

“Con xin lỗi.” Như Ngọc cúi chào một lần nữa, chào tạm biệt người đàn ông đã làm cha mình suốt mười bảy năm qua. Người đàn ông đó không hề nói thêm câu níu kéo thứ hai.

Sau khi Như Ngọc đi, Liễu Dương thở dài: “Như Ngọc đúng là đứa trẻ hiểu chuyện.”

“Thực ra, cứ coi nhau là người dưng thì tốt hơn.” Tiếng Cố Mẫn vang lên qua điện thoại, lạnh lùng đến mức khiến Liễu Dương thảng thốt. Ông không hiểu sao tình cảm mười mấy năm lại có thể nói bỏ là bỏ ngay được.

“Anh có từng nghĩ cho Mong Liếc chưa?” Cố Mẫn hỏi. Bà không muốn kể lể về nỗi khổ của Phán Thê nữa, mà muốn nghe xem chồng mình đang nghĩ gì.

Đáp lại bà là một khoảng lặng dài. Liễu Dương đang thực sự suy nghĩ, hay là không còn gì để nói?

Ông luôn trốn tránh trách nhiệm, chỉ muốn giữ lấy cuộc sống bình lặng trong vùng an toàn của mình. Ông thấy Phán Thê quá phức tạp, quá gai góc nên mới cho rằng cô “khó chiều”. Thực tế, chính ông là người không muốn đối mặt với rắc rối.

“Chuyện cũ đã qua rồi, nên nhìn về tương lai. Đuổi Như Ngọc đi là đủ rồi, hai đứa sẽ không còn liên quan gì đến nhau nữa…”

“Anh là cha con bé, máu của anh chảy trong người nó, vậy mà anh lại dùng sự ‘lý trí’ này để phân tích sao?” Cố Mẫn cắt ngang. “Anh thậm chí còn đang thiên vị con gái của kẻ thù. Trước khi tôi về, anh hãy chuyển hộ khẩu của Như Ngọc ra ngoài đi.”

Liễu Dương không từ chối nữa: “Được.”