Chương 43

Chương 43: Chim tung cánh sắt, lưới bủa vây quanh

Lâm Giải Phóng vốn đã quá rõ đức hạnh của vợ chồng nhà họ Thẩm. So với những gì Thẩm Phán Thê đóng góp cho làng, đóng góp của đôi vợ chồng này chẳng thấm vào đâu. Nhờ xưởng nấm của Phán Thê, Bình Diệp nay đã trở thành một ngôi làng giàu có nức tiếng.

Mấy năm gần đây, nhiều thôn xóm cũng học theo mô hình cải tổ đại đội, xây dựng nhà xưởng nhưng đa phần đều thất bại. Chỉ có Bình Diệp là thực sự làm nên chuyện. Năm đầu thành công, năm thứ hai xưởng nấm đã mở rộng từ 5 mẫu lên 15 mẫu, rồi tiếp tục tăng lên 20 mẫu, trong đó có 1 mẫu là của riêng Phán Thê.

Thu nhập từ nấm cao gấp nhiều lần so với trồng lúa mạch. Với diện tích hiện tại, Phán Thê có thể thu về khoảng 4 vạn tệ mỗi năm. Trong mắt trưởng thôn, cô chính là “chậu tụ bảo” của làng, còn vợ chồng Thẩm Hảo Đạo thì… thật khiến người ta thất vọng.

Khi biết Phán Thê không phải con ruột, Lâm Giải Phóng chỉ thở dài: “Quả nhiên là vậy”. Chỉ có lý do đó mới giải thích được sự tàn nhẫn của họ. Nếu cô là con đẻ, có lẽ vẫn có người đứng ra bênh vực cha mẹ cô, nhưng khi sự thật bị phanh phui, chẳng mấy ai còn mặn mà. Họ không có ơn sinh thành, còn ơn dưỡng dục thì… nếu không phải cô tự lập, đứa trẻ này không chết cũng đã tàn phế từ lâu.

Phán Thê quyên góp 6 vạn tệ, cộng thêm 5 vạn từ quỹ xưởng nấm để làm đường xi măng cho thôn. Cả làng ai cũng biết ơn cô, chẳng ai mảy may nhớ đến đôi vợ chồng đang ngồi tù kia. Phán Thê đã gieo vào lòng người dân Bình Diệp một hạt giống mãnh liệt: Đọc sách thực sự có thể đổi đời.

Ở giảng đường đại học, Phán Thê như một miếng bọt biển khô khát, liều mạng hấp thụ tri thức. Cô nhỏ tuổi hơn các bạn cùng khóa, nhưng khi thảo luận học thuật, chẳng ai bận tâm đến tuổi tác. Cô dành toàn bộ thời gian ở thư viện hoặc trên các cánh đồng thực nghiệm.

Khi bị bạn học kéo sang trường bên cạnh nghe giảng, Phán Thê xuất hiện với làn da bánh mật khỏe khoắn. Bạn bè trêu cô là “con gái của đại địa”. Tại đây, cô tình cờ nghe bài giảng của một giảng viên trẻ tuổi đầy tài năng, người vốn vào nhầm phòng học nhưng lại ứng biến xuất sắc đến mức không ai nhận ra. Cô thầm cảm thán: “Đúng là nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên”.

Để có được ngày hôm nay, Phán Thê đã phải đấu tranh đến kiệt cùng. Cô biết cha mẹ sẽ dùng “đạo nghĩa hiếu thảo” để trói buộc, ép cô lấy chồng để lấy tiền lễ hỏi. Vì vậy, cô đã bí mật thi đại học, âm thầm nhập học mà không để Thịnh Lệ hay biết suốt một học kỳ. Cô đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, và họ quả thực đã làm điều tệ nhất: Tước đoạt ý chí của cô để gả bán cho kẻ tàn tật.

Việc biết mình không phải con ruột đối với Phán Thê là một “niềm vui bất ngờ”. Nó giúp cô hoàn toàn rũ bỏ đôi vợ chồng này mà không chút vướng bận. Thịnh Lệ không phải người mẹ hiền, bà ta là một tội phạm ngược đãi trẻ em. Sự tử tế bấy lâu nay cô dành cho nhà họ Thẩm chỉ là để chờ đợi ngày này – ngày pháp luật thực thi công lý.

Khi bị bắt, Thịnh Lệ vẫn ngoan cố nói: “Đáng lẽ ngay từ đầu tao nên bóp chết mày”. Phán Thê chẳng hề dao động, sự bình thản của cô trở thành nỗi ám ảnh kinh hoàng đối với Thịnh Lệ trong tù. Cuối cùng, Thịnh Lệ bị phán 8 năm, Thẩm Hảo Đạo 5 năm tù vì tội buôn bán người và ngược đãi.

Cha mẹ vào tù, gánh nặng gia đình đổ lên vai chị hai Thẩm Thời Kiều. Cô ta điên cuồng tìm Phán Thê để chửi bới nhưng không thấy. Khi lên tỉnh, Thời Kiều mới bàng hoàng biết em mình đã là sinh viên đại học từ năm ngoái.

Ngồi trên xe buýt về quê, đầu óc Thời Kiều rối bời: “Tại sao nó không nói với bố mẹ? Chẳng lẽ bố mẹ lại làm khó một sinh viên?” Nhưng rồi cô ta chợt nhận ra, họ không làm khó sinh viên, nhưng họ sẽ ngăn cản không cho Phán Thê trở thành sinh viên.

Về đến làng, nhìn con đường xi măng đang đổ, nghe dân làng ca ngợi Phán Thê, Thời Kiều vẫn ấm ức: “Nếu ngay từ đầu nó giúp gia đình làm xưởng nấm, bố mẹ đã chẳng vì mấy ngàn tệ mà ép gả nó.”

Thẩm Thủy Minh – người em trai thân thiết nhất của Phán Thê – liền phản bác: “Chị đừng có vô lý. Tỷ ấy không sai, chính bố mẹ đã có lỗi với tỷ. Tỷ là một con người độc lập, không phải món đồ sở hữu của nhà họ Thẩm. Từ nhỏ tỷ đã bị hắt hủi, tại sao tỷ phải toàn tâm toàn ý vì cái nhà này? Người ta nói lấy ơn báo ơn, nhưng bố mẹ toàn lấy oán báo ân, thì tỷ biết lấy gì mà báo?”

Thời Kiều đuối lý, chỉ biết lẩm bẩm: “Dù sao bố mẹ cũng nuôi lớn nó.”

Thủy Minh thở dài: “Bố mẹ đối xử với chị tốt hơn, chị nên cho đi nhiều hơn mới đúng. Thực tế tỷ ấy mang về nhà nhiều hơn chị hàng chục lần. Chị bảo tỷ ích kỷ, nhưng chị có biết từ nhỏ tỷ đã phải tự nuôi thân, mẹ còn chẳng muốn xới thêm cho tỷ một bát cơm không?”

Trong khi đó, cặp song sinh vẫn nuôi lòng thù hận Phán Thê vì khiến chúng mất mặt khi có cha mẹ ngồi tù. Chúng cho rằng bố mẹ không biết người kia bị bệnh, chỉ là muốn tìm chỗ tốt cho chị.

Thủy Minh cười khổ trước sự ngu muội của hai đứa em: “Các người lớn cả rồi, nói mấy lời này mà không thấy ngượng sao? Các người bảo vì tốt cho tỷ ấy nên mới ép gả? Vậy thì tôi thấy tỷ ấy đưa bố mẹ vào tù cũng là ‘vì tốt cho bố mẹ’ đấy, để họ vào đó mà cải tạo lại lương tâm!”