Chương 1

Chương 1: Sự Hy Sinh Của Tuyết

“Chẳng phải chị đã nói sẽ bảo vệ tốt cho cậu ấy sao?!” Conan ôm lấy Mori Ran đang bị trọng thương, lớn tiếng chất vấn Hatsune đang đứng cách đó không xa.

Trong khoảnh khắc ấy, biểu cảm của Conan trùng khớp hoàn toàn với hình ảnh D. Spade khi nhìn thấy Elena ngã trong vũng máu năm nào. Những cơn ác mộng về cái chết của Elena luôn đeo bám Hatsune từ khi cô trọng sinh đến nay. Cô run rẩy lùi lại hai bước, sắc mặt tái nhợt. Sự ngạo mạn và kiêu hãnh thường ngày biến mất, chỉ còn lại nỗi hối hận và thống khổ tột cùng.

Tiếng còi xe cứu thương nhỏ dần rồi mất hút. Từ đầu đến cuối, Hatsune không hề di chuyển nửa bước. Cô muốn giải thích, nhưng cổ họng nghẹn đắng không thốt nên lời. Giống như năm xưa khi Elena qua đời, dù cô không hề có lỗi nhưng vẫn phải gánh chịu cơn thịnh nộ của D. Spade, lúc đó cô cũng chẳng thể nói được lời nào.

Hatsune vẫn nhớ rõ, sau cái chết của Elena, vì để bảo vệ Vongola khỏi cơn nguy biến, cô đã đứng về phía Giotto và trở thành một trong những chướng ngại ngăn cản D. Spade tha hóa gia tộc. Trong một đêm bị đánh lén, cô đã chết dưới tay D. Spade. Một cái chết bất ngờ nhưng lại vô cùng hợp lý. Chỉ trong mười phút ngắn ngủi hiện tại, cô như được sống lại nỗi hối hận của kiếp trước thêm một lần nữa.

“Sao không giải thích?” Amuro Tooru, người vẫn luôn ở lại hiện trường, khẽ hỏi.

Hatsune cười khổ: “Tình cảnh vừa rồi… giải thích cậu ta cũng không nghe lọt tai đâu.”

“Tiếp theo cô định làm gì?”

“Sự cố ngoài ý muốn không phải là cái cớ để thay đổi kế hoạch. Vào thời khắc sinh tử này, buộc phải gác lại tình cảm cá nhân, nếu không sẽ có thêm nhiều người phải hy sinh.” Với tư cách là Người bảo vệ Tuyết hệ đời đầu, cô biết lúc này càng cần giữ bình tĩnh để phân tích lợi hại, lấy đại cục làm trọng.

“Mới chỉ 17, 18 tuổi mà tâm thế lại chẳng giống lứa tuổi này chút nào. Cô thật sự là con gái nhà Kudo sao?” Amuro Tooru chưa bao giờ nhìn thấu được Kudo Hatsune. Anh đã điều tra, nhưng dù là bối cảnh hay những người xung quanh, anh đều không thể lý giải được những hành tung bí ẩn của cô.

Hatsune nhìn anh, nhàn nhạt nói: “Tôi là con nuôi nhà Kudo, không phải con ruột. Trong người không chảy cùng dòng máu với họ nên đương nhiên tôi khác biệt. Hoàn cảnh và thân thế luôn là thứ thúc đẩy một người trưởng thành.”

Tại bệnh viện, đèn phòng cấp cứu vẫn sáng trưng. Conan lo lắng đi tới đi lui ngoài hành lang. Khi đã dần bình tĩnh lại, cậu chỉ biết im lặng cầu nguyện.

Akai Shuichi, một trong những người chứng kiến toàn bộ sự việc, lên tiếng: “Việc Mori bị thương không phải lỗi của chị cậu.”

Conan ngẩn người, lòng dâng lên niềm hối lỗi vì thái độ gay gắt lúc nãy với Hatsune.

“Mori có lẽ đã âm thầm đi theo cậu đến hiện trường và vô tình lọt vào bẫy phục kích của chúng ta. Trong lúc bối rối, cô ấy bị tay sai của Rum nhắm bắn. Nếu chị cậu không thân thủ phi phàm đẩy cô ấy ra kịp lúc, phát súng đó đã xuyên thủng đại não cô ấy rồi.” Akai Shuichi bình thản thuật lại sự thật.

Kudo Yusaku vừa tới bệnh viện, vỗ vai con trai: “Hatsune đã tận lực rồi, con bé không phải là thần.”

Conan nghe xong càng thêm hối hận. Cậu nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng Hatsune đâu. Lúc này Akai Shuichi cũng đã rời đi để tiếp tục kế hoạch. Conan chợt nhớ lại lời Hatsune nói khi đồng ý gia nhập chiến dịch: “Chị tham gia chỉ vì hai mục đích: dạy dỗ lũ cháu chắt dám đụng vào ‘thú cưng’ của chị và lấy thuốc giải. Thằng nhóc thối, chờ chị lấy được thuốc giải về, em cứ chuẩn bị quỳ xuống dập đầu 30 cái xin chị đi!”

Hóa ra, từ đầu đến cuối, chị ấy đều vì cậu mà mưu tính, vậy mà cậu lại vừa làm tổn thương chị…

Theo kế hoạch ban đầu, Hatsune và Amuro Tooru tách ra để đột nhập vào căn cứ bí mật của Tổ chức Áo đen.

Trong phòng thí nghiệm, Haibara Ai – người vừa bị bắt trở lại – đang bị ép nghiên cứu thuốc. Cửa mở, ‘Gin’ xuất hiện trước mặt cô. Nhưng lạ thay, ‘Gin’ hôm nay không mang lại cảm giác lạnh lẽo khiến cô phải run rẩy.

Hatsune lột lớp mặt nạ dịch dung, nhìn Haibara: “Thuốc giải xong chưa?”

Nhìn thấy gương mặt Hatsune, Haibara mới thở phào: “Xong rồi.” Cô lấy từ trong túi ra một hộp nhỏ chứa hai viên thuốc.

“Hai viên?” Hatsune nhíu mày.

“Đúng vậy. Nếu có thể sống sót rời khỏi đây, tôi muốn được bắt đầu lại từ đầu.”

Hatsune hiểu ý Haibara, cô gật đầu: “Giữ kỹ lấy thuốc, khi ra ngoài thì giao cho bọn họ.”

“Cô không cầm sao?” Haibara thắc mắc.

Hatsune mỉm cười: “Kế hoạch này có lỗ hổng. Nếu xử lý không khéo sẽ có người phải hy sinh. Đương nhiên người đó không phải là em, nên thuốc để chỗ em là an toàn nhất.”

Hatsune mở vali, lắp đặt thuốc nổ hẹn giờ khắp phòng thí nghiệm. Những thứ tư liệu và thiết bị tàn ác này nên biến thành tro bụi và biến mất vĩnh viễn khỏi thế giới này.

Xong xuôi, cô lại hóa trang thành ‘Gin’, ngang nhiên dẫn Haibara rời đi. Tại góc ngoặt, họ chạm mặt Vodka. Hắn ngạc nhiên hỏi: “Đại ca?! Chẳng phải anh đang ở kho hàng sao?”

“Việc của ta từ khi nào đến lượt ngươi xía vào? Làm việc của ngươi đi!” Hatsune bắt chước giọng điệu của Gin giống đến mức đánh lừa được cả gã đàn em thân tín nhất.

Đi được vài bước, Vodka chợt tỉnh ngộ: “Không đúng! Ngươi…” Tiếc là đã muộn, Hatsune đã bóp cò. Khẩu súng giảm thanh đã dọn dẹp xong rắc rối này.

Haibara cảm thấy chị gái của Shinichi có quá nhiều bí ẩn. Sự bình tĩnh và quyết đoán này vượt xa một thiếu nữ 18 tuổi. Cô ấy thậm chí còn giống người của Tổ chức hơn cả chính Haibara. Chẳng trách Vermouth lại đánh giá cao cô ấy đến vậy.

Tại điểm hẹn, nhóm FBI do Akai Shuichi dẫn đầu đã khống chế được hai tay súng bắn tỉa sừng sỏ của Tổ chức là Chianti và Korn. Trong lúc chờ Amuro, Chianti không ngừng gào thét chửi rủa. Hatsune nhíu mày tiến tới, chỉ bằng vài động tác ‘rắc rắc’, cô đã tháo khớp hàm và bả vai của cả hai. Không gian lập tức yên tĩnh.

Đám đặc vụ FBI có mặt đều nhìn cô gái 18 tuổi này bằng con mắt khác. Akai Shuichi hỏi: “Cổ thuật Trung Hoa?”

“Yên tâm, chỉ là làm trật khớp để họ không còn sức chạy trốn thôi. Xong việc cứ đưa đến khu phố Tàu tìm thầy lang nắn lại là xong. Tôi không muốn lật thuyền trong mương vào phút chót đâu.”

Hatsune yêu cầu đưa Haibara và các tù binh đi trước vì ở lại đây quá nguy hiểm. Akai đồng ý, chia người hộ tống họ rời đi, số còn lại tiếp tục phục kích.

Một lát sau, tiếng nổ lớn vang dội, mặt đất rung chuyển. Các thành viên chủ chốt còn lại của Tổ chức Áo đen tháo chạy tán loạn và bị lực lượng cảnh sát Nhật Bản, FBI, CIA liên thủ bắt giữ. Hatsune và Akai Shuichi đuổi theo hướng đỉnh núi.

Trong rừng rậm, Hatsune di chuyển như cá gặp nước nhờ bản năng của một Người bảo vệ Vongola. Cô chạm trán Gin cùng vài tên lâu la gần đỉnh núi. Đám tép riu nhanh chóng bị hạ, nhưng Gin lại là một đối thủ đáng gờm. Hắn tận dụng thời cơ tấn công khiến Hatsune bị thương vài chỗ.

Viện binh dường như gặp trục trặc nên chưa tới kịp. Nhìn Gin vẫn còn rất sung sức, Hatsune thầm cảm thán: Hồi còn là Tuyết Thủ, mình đâu có yếu thế này. Giờ mà có Nhẫn Vongola thì một giây là đóng băng hắn ngay! Đúng là thời thế thay đổi, chẳng còn Tuyết Giới nào cứu nguy nữa, chỉ có thể đánh giáp lá cà thôi. Mà mấy ông thần đồng đội đâu hết rồi? Bảo là vây bắt cơ mà, sao giờ thành mình tôi “solo” với hắn thế này?

Gin không để cô nghỉ ngơi, hắn ra chiêu hiểm hóc nhằm kết liễu đối thủ. Sau hàng chục hiệp đấu, cả hai đều đầy thương tích. Hatsune quỳ sụp xuống, máu chảy quá nhiều khiến cánh tay phải của cô bắt đầu tê liệt. Cô biết nếu tiếp tục, mình chắc chắn sẽ thua.

Khi viện quân của Amuro, Akai và Conan ập đến, Gin đã khống chế được Hatsune ngay mép vực. Súng của hắn hết đạn, nhưng lưỡi đoản đao sắc lẹm đang kề sát động mạch cổ của cô.

Hatsune thở dài nhìn đám đông đang do dự: “Mọi người đứng ngốc ra đó làm gì? Kế hoạch vốn có lỗ hổng, hy sinh mình tôi là cái kết tốt nhất rồi. Động thủ đi!”

Không ai dám ra tay vì lo cho tính mạng con tin. Thời gian trôi qua, Hatsune bắt đầu choáng váng do mất máu. Cô nhìn Amuro Tooru, mỉm cười: “Này anh chàng đẹp trai, tôi theo đuổi anh lâu như vậy, sau này không có tôi làm phiền nữa, anh có nhớ tôi không?”

Trong hoàn cảnh ngàn cân treo sợi tóc này, có lẽ chỉ Kudo Hatsune mới có thể thốt ra những lời bất cần đời như vậy. Amuro lặng người, không biết phải trả lời thế nào.

“Anh ngại từ chối tôi sao? Dỗ dành con gái mà cũng không biết, sau này anh ế chắc rồi!” Hatsune tiếp tục trêu chọc dù lưỡi dao đang kề cổ.

“Câm miệng!” Gin gằn giọng.

“Anh không đồng ý làm bạn trai tôi chắc chắn sẽ hối hận đấy. Sẽ chẳng có cô gái nào ưu tú như tôi đi thích một kẻ cứng nhắc như anh đâu!”

Hatsune nhìn Amuro bằng ánh mắt kiên định nhưng đầy hoài niệm: “Lão sư khốn khiếp của tôi từng dạy: Đối với kẻ địch phải tàn nhẫn, nhưng nếu rơi vào tay giặc, phải đối xử với bản thân còn tàn nhẫn hơn cả kẻ thù. Nhân từ chính là tự sát.”

Cô cười rạng rỡ: “Trước đây tôi không hiểu, nhưng giờ thì tôi thông rồi.”

Mọi việc diễn ra quá nhanh. Hatsune chủ động dướn người, để lưỡi dao của Gin cắt đứt động mạch cổ, rồi gieo mình xuống vực sâu. Akai Shuichi lập tức nổ súng chế phục Gin ngay khoảnh khắc hắn mất cảnh giác vì hành động tự sát của con tin. Họ đã thắng, nhưng cái giá phải trả quá đắt…

5 năm sau.

Tổ chức Áo đen đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Cuộc sống của mọi người đã quay lại quỹ đạo.

Tại nghĩa trang, Kudo Shinichi đang dắt tay Mori Ran đi xuống bậc thang thì bắt gặp Furuya Rei (Amuro Tooru) vừa bước xuống xe với bó hoa trên tay.

“Anh Furuya, đã lâu không gặp.” Mori Ran chào hỏi.

Furuya Rei trông chín chắn và phong trần hơn trước, nhưng Shinichi cảm nhận được một nỗi cô đơn đậm đặc bao quanh anh.

Shinichi bảo Ran chờ một chút để anh nói chuyện riêng với Furuya.

“Từ sau chuyện đó, đây là lần đầu chúng ta chính thức nói chuyện nhỉ.” Furuya Rei mở lời trước.

‘Chuyện đó’ chính là vụ rơi vực của Hatsune. Năm ấy, dù anh đã lùng sục khắp vực sâu nhưng chỉ tìm thấy một thi thể biến dạng không thể nhận diện. Nỗi hối hận, đau lòng và tiếc nuối cứ thế gặm nhấm anh suốt 5 năm. Mỗi tháng, anh đều lặng lẽ đến đây chăm sóc mộ phần và trò chuyện cùng cô trong thinh lặng.

“Anh thường xuyên đến đây đúng không? Ngôi mộ lúc nào cũng sạch cỏ và tro bụi.” Shinichi nhận xét.

“Ngoài việc đến nhìn ảnh cô ấy, tôi còn làm được gì nữa đâu. Đã quá muộn rồi.”

“Anh Furuya, chị tôi tuy đôi lúc ngạo mạn và điêu ngoa, nhưng tôi biết tình cảm chị ấy dành cho anh là thật lòng.” Shinichi quyết định nói ra sự thật dù nó có thể làm vết thương của đối phương thêm nhức nhối. “Haibara kể rằng Hatsune từng nói kế hoạch này có lỗ hổng và chắc chắn sẽ có người phải hy sinh.”

Shinichi dừng lại một chút: “Tôi đã nghĩ kỹ rồi. Lộ trình ban đầu của chị ấy vốn là của anh. Đó là con đường ngắn nhất nhưng cũng hiểm trở nhất, chắc chắn sẽ gặp phục kích nặng nề. Nếu là anh đi con đường đó, khi lên đến đỉnh núi anh sẽ kiệt sức và khó lòng sống sót trước Gin. Chị ấy biết điều đó nên mới đòi đổi lộ trình với anh.”

Furuya Rei sững sờ. Ký ức ùa về: “Tôi không thích đường này, đổi cho tôi đi!” – “Tại sao?” – “Tôi không tin cảnh sát Nhật phối hợp tốt với mình, lỡ vướng chân tôi thì sao? Tôi làm một mình cho nhanh!” Hóa ra, cô ấy đã dự tính hết tất cả để bảo vệ anh…

“Chị ấy giúp tôi vì tôi là em trai. Nhưng chị ấy bất chấp tính mạng để bảo vệ anh… anh có từng nghĩ tại sao không? Anh… đã từng thích chị ấy chưa?”

Furuya Rei đứng lặng người trước tấm bia mộ. Anh hối hận vì năm đó đã không nhận lời cô. Có thích không ư? Có chứ, nhưng hình như anh nhận ra quá muộn màng rồi…