Chương 1

CHƯƠNG 1: SỰ HIỂU LẦM TẠI PHÒNG THẨM VẤN

Matsuda Jinpei lao như bay vào trụ sở Cảnh sát Đô thị, đích thân nhắm thẳng hướng phòng thẩm vấn mà tới. Những tiếng can ngăn hay nỗ lực giải thích của đồng nghiệp đều bị hắn bỏ lại sau lưng.

Càng tiến gần đến phòng thẩm vấn, ngọn lửa giận dữ trong lòng hắn càng bùng lên dữ dội.

Chỉ mới vài phút trước thôi, người bạn thân nối khố còn cười nói qua điện thoại, hẹn nhau tháo xong bom sẽ đi nhậu chỗ cũ. Vậy mà ngay giây tiếp theo, chiếc đồng hồ đếm ngược vốn đã dừng lại bỗng nhiên tái khởi động. Qua điện thoại, hắn chỉ còn nghe thấy tiếng cậu bạn gào thét thúc giục mọi người sơ tán ngay trước khi quả bom phát nổ.

Dù có cố gắng trấn tĩnh đến mức nào, sự thật là cho tới khi đặt chân về đến đây, nhịp tim của Matsuda vẫn chưa thể trở lại bình thường. Hắn không còn tâm trí đâu mà xã giao, hắn chỉ muốn tóm cổ tên tội phạm kia để chất vấn — có lẽ đó là cách duy nhất để hắn giải tỏa cơn thịnh nộ đang chực chờ bùng nổ.

Nghe nói hung thủ đã bị áp giải về, tính toán thời gian thì hẳn vẫn còn kịp nhìn mặt tên đó. Vừa rẽ qua góc hành lang, hắn bắt gặp một viên cảnh sát bước ra từ phòng thẩm vấn.

Matsuda chặn đường hỏi gắt: “Bên trong là kẻ gây ra vụ ở khu biệt thự Asai hôm nay phải không?”

Viên cảnh sát kia lộ ra vẻ mặt vừa kiêng dè vừa khó tả: “Đúng là vậy, nhưng mà…”

Lời chưa dứt, Matsuda đã gạt phăng anh ta sang một bên, thô bạo đẩy cửa xông vào.

Đang giữa mùa đông, thời tiết lạnh thấu xương. Bên trong phòng thẩm vấn, một thanh niên đang ngồi đó. Người này mặc một chiếc áo khoác đen kiểu quân đội, cổ đứng, hàng khuy kép, thắt lưng bó sát làm nổi bật vòng eo và vóc dáng cao thẳng như một thanh lợi kiếm vừa ra khỏi vỏ, toát lên vẻ tiêu sái nhưng cũng đầy uy nghiêm.

Khi Matsuda ập vào, chàng thanh niên đang thong thả quấn chiếc khăn len màu đỏ quanh cổ. Mái tóc của anh ta chìm trong bóng tối nhìn như đen tuyền, nhưng dưới ánh đèn lại ánh lên sắc xanh mực sâu thẳm, phản chiếu vẻ lạnh lùng như kim loại.

Nghe thấy động tĩnh, người nọ hững hờ ngẩng đầu. Những sợi tóc mái hơi dài bị gạt sang hai bên, để lộ đôi mắt màu đỏ sẫm như máu khô. Một ánh nhìn lạnh lẽo, hờ hững lướt qua.

Rõ ràng phòng thẩm vấn đang sáng rực ánh đèn, nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy người này, Matsuda cảm giác như màu sắc xung quanh đều nhạt nhòa hẳn đi, chỉ còn người thanh niên kia là nét vẽ đậm đặc và rực rỡ nhất. Khí chất sắc sảo ấy gần như có thể đâm thấu người đối diện.

Matsuda Jinpei bỗng khựng lại, hơi thở nghẹn trong lồng ngực.

Ánh mắt của người nọ không hề có sự bất mãn, hận thù hay sợ hãi mà một tên tội phạm nên có khi gặp cảnh sát. Ngược lại, nó bình tĩnh đến mức kỳ quái, khiến người ta có cảm giác như bị kim châm sau lưng, đứng ngồi không yên. Cảm giác này giống hệt như…

— Một khẩu súng đã lên nòng, bản thân sự tồn tại của người nọ đã là một lời đe dọa thầm lặng.

Thú thật, điều này khác xa với hình dung của Matsuda về kẻ thủ ác. Mức độ nguy hiểm toát ra từ người này vượt xa tưởng tượng của hắn. Hơn nữa, Matsuda cứ thấy có gì đó không đúng. Nhìn kỹ lại, hắn mới nhận ra: Đối phương không hề bị còng tay.

Liên tưởng đến vài trường hợp “ngoại lệ” từng gặp, trong đầu hắn lóe lên một ý nghĩ: Chẳng lẽ là con ông cháu cha, cấp trên muốn bao che?

“Ngươi—”

Sắc mặt Matsuda tối sầm lại. Hắn vừa định lên tiếng quát tháo thì đột nhiên bị một người từ phía sau đẩy lệch sang một bên. Người nãy giờ vẫn luôn đuổi theo Matsuda để giải thích cho vẻ mặt “muốn giết người” của hắn, bỗng nhiên nhiệt tình lên tiếng:

“—Anh chính là người đã phát hiện quả bom và dừng đếm ngược vào phút chót đúng không? Vô cùng cảm ơn anh, nếu không hôm nay tôi đã hy sinh rồi!”

Matsuda đứng hình: “……… Hả?”

Nghe thấy lời cảm ơn của cậu bạn “từ cõi chết trở về” Hagiwara Kenji, Matsuda ngẩn người mất vài giây mới kịp định thần lại.

Phải rồi, không còng tay thì ngoài chuyện “có ô dù” ra, còn một khả năng lớn hơn: Người ta không phải là tội phạm!

Nãy giờ hắn bị làm sao thế này? Sao mạch não lại nhảy thẳng sang hướng tiêu cực vậy? Có lẽ do khí chất nguy hiểm của đối phương cùng bầu không khí quái dị này đã dẫn dắt suy nghĩ của hắn đi vào ngõ cụt chăng? Hay là do hắn đang quá nóng giận nên đầu óc mụ mẫm luôn rồi?

Hagiwara Kenji thừa biết bạn mình đang hiểu lầm, cười khổ vỗ vai Matsuda: “Đã bảo cậu đừng có gấp gáp thế rồi mà, để người ta nói hết câu đã chứ. Vị này tới đây để phối hợp điều tra và làm biên bản thôi.”

Matsuda nắm chặt nắm đấm, vẫn chưa hết bực: “Nếu là người hỗ trợ phá án, tại sao lại đưa vào phòng thẩm vấn? Chẳng phải hôm qua bên Hình sự còn than phiền là án nhiều nên phòng thẩm vấn đang thiếu sao?”

Cái trụ sở to lớn thế này, chẳng lẽ không tìm được một phòng tiếp khách bình thường để làm biên bản? Một vụ án rõ rành rành, có gì nghi vấn đâu mà phải đưa người ta vào cái phòng có kính một chiều này?

Viên cảnh sát đứng ở cửa — người vừa nãy không kịp nói hết câu “nhưng mà” — đành lên tiếng trong sự ngượng nghịu: “Cái này… cũng là do một vài hiểu lầm ạ…”

Thực tế là anh ta và người dẫn vị này về, vừa nhìn thấy anh ta lần đầu đã khẳng định chắc nịch đây là tội phạm nguy hiểm, thế nên chẳng hỏi han gì mà tống thẳng vào phòng thẩm vấn. Sau đó mới phát hiện ra là nhầm, nhưng thấy đối phương cũng chẳng buồn đổi chỗ nên đành đâm lao phải theo lao. Giải thích thật thà thế này chắc chắn sẽ bị ăn mắng mất.

Matsuda Jinpei phần nào hiểu được cái gọi là “hiểu lầm” đó, vì chính hắn cũng vừa mắc phải.

Nói đi cũng phải nói lại, nhìn kỹ thì người này không hề hung tợn, ngũ quan trái lại còn rất thanh tú, trẻ hơn so với ấn tượng ban đầu nhiều. Chỉ là khí thế quá mạnh mẽ khiến người ta nhìn vào là bị cảm giác nguy hiểm lấn át hoàn toàn, không còn tâm trí đâu mà để ý đến diện mạo.

Kiểu người mà dù chưa làm gì, chưa nói gì, thậm chí khi biết là nhầm lẫn rồi mà vẫn cứ muốn còng tay người ta lại vì cảm giác họ đang ủ mưu phạm tội — đây là lần đầu tiên Matsuda gặp phải.

Hắn hít sâu một hơi để bình tĩnh lại. Nếu chỉ dựa vào trực giác mà quy chụp đối phương là tội phạm khi không có bằng chứng, thì hắn chẳng khác gì những tên cảnh sát rác rưởi đã bắt oan cha hắn năm xưa.

“Vừa rồi tôi thất lễ quá. Tôi là Matsuda Jinpei, cảm ơn anh đã giúp đỡ.” Matsuda cau mày nói.

Thấy điệu bộ xin lỗi của Matsuda vẫn còn hơi “cứng”, Hagiwara Kenji đành cười huề vốn: “Ngại quá, Jin-chan nhà tôi mới làm cảnh sát được một tháng thôi, vẫn còn non nớt lắm.”

Viên cảnh sát làm biên bản đứng bên cạnh nín thở, thận trọng chờ đợi đối phương lên tiếng. Người thanh niên im lặng nãy giờ lúc này mới bình thản đáp:

“Không cần phải thế, anh ta cũng chưa làm gì quá đáng đến mức phải xin lỗi.”

Mọi người sững lại một chút.

Nghĩ kỹ thì cũng đúng, Matsuda Jinpei còn chưa kịp thốt ra câu mạo phạm nào đã bị Hagiwara cắt ngang. Chỉ vì đối mặt với người này, ai nấy đều vô thức căng thẳng, bầu không khí áp lực như bão tố sắp đến khiến họ lo sợ đối phương sẽ nổi giận. Hóa ra người ta lại rất rộng lượng, chẳng thèm để tâm.

Hagiwara Kenji thở phào: “Anh thật tốt bụng. Dù sao đi nữa, tôi và cả đội của mình đều nợ anh một mạng. Nếu không có anh, tôi chắc chắn đã ‘xong đời’ rồi, các đồng đội của tôi cũng sẽ thương vong nặng nề. Ân tình này chúng tôi xin ghi tạc. Tôi là Hagiwara Kenji, sau này nếu có việc gì cần, xin ân nhân cứ cho tôi cơ hội báo đáp nhé.”

“Sabukawa Fukaryu, tên tôi là vậy.”

Người nọ nhạt giọng nói tiếp: “Đừng nói là ơn nghĩa, các anh mới là những người bảo vệ nhân dân, tôi chỉ làm việc trong khả năng của mình thôi… Với lại, sau này tôi cũng dự định sẽ gia nhập ngành cảnh sát.”

Tất cả mọi người có mặt đồng loạt ngẩn tò te: “Cái gì?!”

“Đùa cái quái gì thế!!!”

Một tiếng gầm vang lên đột ngột. Nếu không phải âm thanh quá đỗi phẫn uất, người ta còn tưởng đó là tiếng lòng của chính mình vừa thốt ra.

Nhìn theo hướng tiếng động, họ thấy phía sau Sabukawa Fukaryu, một tên tội phạm đang bị áp giải đi ngang qua hành lang. Hắn đang gào lên với bộ mặt vặn vẹo:

“Loại người như ngươi mà cũng làm cảnh sát được thì Nhật Bản này tàn đời rồi! Này! Đám cảnh sát các người mù hết rồi à? Thằng chả này chắc chắn là tội phạm! Sao không bắt hắn đi? Trên tay hắn chắc chắn phải dính hàng chục mạng người rồi ấy chứ!!!”

Cảnh sát nhận ra đây chính là tên đặt bom thật sự. Nghe có vẻ hắn có thù sâu oán nặng gì đó với Sabukawa… Nhưng hôm nay là lần đầu họ gặp nhau mà? Chẳng lẽ trong lúc bắt giữ Sabukawa đã “động tay động chân” gì sao?

Trước ánh mắt nghi hoặc của đồng nghiệp, viên cảnh sát áp giải vội giải thích: “Lúc bị bắt hắn cứ gào lên là tay chân bị bẻ gãy rồi, nhưng khi kiểm tra lại thì chẳng có dấu hiệu gãy xương hay tổn thương gì cả…”

Tên tội phạm nghe vậy càng như bị đổ thêm dầu vào lửa, kích động điên cuồng:

“Lũ cảnh sát ngu ngốc! Không gãy thì là trật khớp chứ còn gì nữa! Là do hắn bẻ lại vị trí cũ quá nhanh thôi! Thủ pháp chuyên nghiệp thế kia, các người mau điều tra hắn đi, hắn chắc chắn là một tên ‘quét đường’ (sát thủ dọn dẹp) của thế giới ngầm đấy—”

“Ồn ào quá.”

Sabukawa Fukaryu, người nãy giờ vẫn quay lưng về phía hắn, cuối cùng cũng chịu xoay người lại. Giọng anh ta nhẹ bẫng, mang theo vài phần hờ hững:

“Ngươi có biết đây là nơi nào không?”

Tên tội phạm đang sùi sọt tuôn ra một tràng khiếu nại, nhưng ngay khi chạm phải ánh mắt của Sabukawa, hắn bỗng dưng nghẹn họng như bị ai bóp cổ. Toàn bộ cơ thể — vốn đã được kiểm tra là không có vấn đề gì — nay bỗng đau nhức nhối như thể có hàng ngàn cây kim thép đâm vào tủy xương.

Trong suốt quá trình thẩm vấn trước đó, hắn đã cố gắng hồi tưởng để tìm cách đáp trả, mong thoát khỏi bóng ma tâm lý. Hắn cứ ngỡ đang ở Sở Cảnh sát, có cảnh sát bảo vệ thì đối phương sẽ không dám làm gì. Thế nhưng dũng khí ấy vừa nhen nhóm đã tan biến sạch sành sanh như sương sớm.

Nhìn vào đôi mắt đỏ sẫm đầy điềm gở kia, hắn run rẩy không kiểm soát nổi.

[ Ngươi có biết đây là nơi nào không? ]

Câu này nghĩa là gì? Đe dọa hắn sao? Đây không phải trụ sở cảnh sát sao? Tại sao gã này lại tỏ ra ung dung như đang đứng trên địa bàn của chính mình vậy? Nghe cứ như đang hỏi: “Ngươi biết đây là địa bàn của ai không?”…

Nhớ lại lúc bắt giữ, rõ ràng hắn nằm lăn lộn kêu thào trên đất mà đám cảnh sát kia lại ngó lơ, thậm chí còn cung kính mời tên này lên xe. Ngược lại, họ đối xử với hắn cực kỳ thô bạo. Hắn bị tra tấn đau đớn đến thế, vậy mà kiểm tra lại chẳng ra vết bầm tím nào…

Hóa ra là vậy! Hắn hiểu hết rồi!!!

Tốt lắm! Sở Cảnh sát Đô thị và gã này là cùng một hội chứ gì? Thảo nào rõ rành rành như thế mà không chịu bắt người! Hèn chi thiên hạ đồn thổi nội bộ cảnh sát không sạch sẽ, không ngờ hắn lại xui xẻo đụng ngay phải “người trong cuộc”…

Thứ hắn đang đối mặt không phải là một cá nhân, mà là cả bộ máy cảnh sát! Hắn lấy gì mà chọi lại cái quái vật khổng lồ này chứ?!

“A… Ha ha…”

Tên tội phạm nở một nụ cười thê lương, toàn bộ tinh khí thần như bị rút sạch. Hắn buông xuôi mọi ý chí kháng cự, quỵ rạp xuống sàn, lẩm bẩm trong vô vọng:

“Quả nhiên… Cảnh sát xong đời rồi… Nhật Bản xong đời rồi…”

Các cảnh sát: “……???”

Chuyện gì vừa xảy ra vậy? Sabukawa mới chỉ nói đúng một câu nhắc nhở hắn giữ trật tự ở Sở Cảnh sát thôi mà? Sao tên này tự dưng suy sụp rồi rút ra cái kết luận vĩ mô thế kia?

Đám cảnh sát ngơ ngác. Sabukawa Fukaryu thì im lặng.

Anh liếc nhìn thông báo từ hệ thống: [ Điểm hoài nghi +1000 ].

Trong lòng, anh không nhịn được mà mỉa mai: [ Đây cũng là hiệu ứng của “Hào quang trùm cuối” à? Ta thật sự tò mò muốn biết hắn đã não bổ ra cái gì trong đầu đấy. ]

Hệ thống: [ Thưa ngài Usuha Izuki kính mến, tôi đề xuất ngài mua kỹ năng “Thuật đọc tâm”. Nếu chốt đơn trong vòng 24 giờ, ngài sẽ được giảm giá 20%. ]

“Sabukawa Fukaryu” — hay tên thật là Usuha Izuki — dứt khoát đáp lời trong tâm trí: [ Không mua. Chỉ những lúc này ngươi mới dùng kính ngữ với ta thôi, đúng là đồ thực dụng. ]

Hệ thống: [ Nếu tôi thực dụng thì tôi đã chẳng miễn phí cập nhật thông tin thêm cho ngài làm gì… ]

Usuha Izuki bỗng trầm ngâm: [ Ta nhớ man mác, Sabukawa vốn là một thân phận phe Đen (tổ chức) mà nhỉ? Kỹ năng của thân phận này ta đều chọn lọc theo tiêu chuẩn “đệ tử cưng của Gin”, sao giờ lại biến thành phe Trắng thế này? Ngươi có manh mối gì không? Mà đúng rồi, ta nhớ hệ thống của mình là Hệ thống Nằm vùng cơ mà… ]

Hệ thống Điểm Hoài Nghi lạnh lùng cắt ngang: [ Gin và Vodka dự kiến sẽ đến thành phố Fukuoka tối nay. Ngài nên sớm chuẩn bị đi. ]

Nhận được thông tin bất ngờ, Usuha Izuki bắt đầu tính toán.

[ Vốn định ở lại đây làm quen thêm với Hagiwara và Matsuda… Nhưng đã vậy thì để lần sau, giờ phải đi xử lý chuyện bên Tổ chức đã. ]