Chương 31

CHƯƠNG 31: KHỞI ĐẦU GIAN NAN

Lâm Y về đến nhà, bà Vương Thúy Phân đã chuẩn bị sẵn một bàn thức ăn ngon lành. Điều hiếm hoi hơn cả là bố cô cũng đã về nhà từ sớm.

Lâm Thời Quy cũng vừa chân trước chân sau bước vào cửa. Lâm Y trêu anh trai: “Cái người ngày nào cũng tăng ca mà nay lại về đúng giờ thế này, xem ra là đánh hơi thấy mùi thức ăn ngon từ sớm rồi hả?”

Lâm Thời Quy lườm cô một cái rồi đi thẳng vào nhà vệ sinh rửa tay.

Trong bữa cơm, ông Lâm Kiến Quốc và bà Vương Thúy Phân liên tục gắp thức ăn cho con gái. Nhìn các con ăn ngon lành, bà Vương không giấu nổi nụ cười: “Sắp tới làm nhà thiết kế rồi sẽ bận rộn hơn đấy. Nhưng có bận mấy cũng phải giữ gìn sức khỏe. Lần trước con thức trắng mấy đêm liền, thế là không được đâu. Giờ còn trẻ chưa thấy gì, chứ đợi đến lúc già rồi mới biết thân.”

Lâm Y vội vã trấn an: “Mẹ yên tâm đi, con sẽ chú ý mà.”

Ông Lâm Kiến Quốc gắp cho cô một cái đùi gà: “Con gái bố biết chừng mực lắm.”

Bà Vương đang vui vẻ bỗng nhớ ra chuyện gì đó, khẽ thở dài một tiếng não nề. Lâm Thời Quy ngước lên nhìn mẹ, Lâm Y cũng nhìn bà bằng ánh mắt dò hỏi. Ông Lâm Kiến Quốc quay sang: “Bà sao thế? Đang yên đang lành thở ngắn than dài làm gì?”

“Hồi trưa lúc con Linh nhắn tin cho tôi, tôi lại nhận được điện thoại của thím hai. Cái con bé Diệu Diệu ấy, ăn Tết xong tìm được chỗ thực tập, mới làm được ba ngày đã cãi nhau một trận lôi đình với khách hàng. Ông chủ đuổi việc luôn, bảo là không nuôi nổi vị ‘thiên kim tiểu thư’ ấy.”

Lâm Thời Quy hừ mũi: “Con thấy cũng đúng thôi. Tiểu thư cành vàng lá ngọc như nó thì ai mà sai bảo cho nổi.”

Lâm Y đá nhẹ vào chân anh trai, ra hiệu bảo anh đừng “đổ thêm dầu vào lửa” khi thấy bố mẹ đang lo lắng. Cô quay sang hỏi mẹ: “Thế giờ em ấy tốt nghiệp rồi đã tìm được việc mới chưa ạ?”

Bà Vương lắc đầu: “Chưa. Diệu Diệu ở nhà cứ hễ gặp mặt là cãi nhau với chú hai con. Thím hai đành đưa tiền cho nó đi du lịch để ‘khuây khỏa’ đầu óc.”

Ông Lâm Kiến Quốc sững sờ: “Thím hai chiều con quá hóa hỏng rồi. Mới tốt nghiệp là thời điểm vàng để tìm việc, bao nhiêu chỗ tuyển dụng không đi rải hồ sơ, lại đi du lịch? Thật là hết nói nổi!”

Dứt lời, ông định rút điện thoại gọi cho người em trai. Bà Vương vội ngăn lại: “Ông làm cái gì thế? Định gọi cho ai?”

“Còn ai vào đây nữa, tất nhiên là Kiến Nghiệp (chú hai) rồi!”

Bà Vương giật lấy điện thoại: “Thôi đi ông. Thím hai gọi cho mình là để nhờ mình khuyên nhủ chú hai đừng có nóng nảy quá. Ông gọi bây giờ chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.”

Ông Lâm Kiến Quốc cáu kỉnh: “Chẳng lẽ cứ để thím ấy chiều con vô tội vạ thế à? Như vậy là hại nó đấy!”

“Ông mà gọi bây giờ thím ấy sẽ hận vợ chồng mình chết mất.” Bà Vương lộ vẻ khó xử: “Vả lại hình như thím ấy biết chuyện chú hai mượn tiền mình rồi. Lời ra tiếng vào toàn là muốn nhắc mình phải nể mặt thím ấy một chút.”

Ông Lâm Kiến Quốc nghe vậy thì im bặt. Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, ông đành thôi. Không khuyên thì chú hai đã có thành kiến với con gái rồi, giờ ông xen vào nữa thì tình cảm cha con nhà họ chắc chắn sẽ tan nát.

Lâm Y và Lâm Thời Quy nhìn nhau đồng thời thở dài. Thấy các con cũng lo lắng theo, bà Vương vỗ vai chồng, ý bảo cứ để con cái ăn cơm: “Thôi, dù sao cũng không phải chuyện của nhà mình. Biết đâu một thời gian nữa chú hai con lại nguôi giận.”

Ở một nơi khác, Tần Mặc lái xe đi ăn một mình thấy buồn chán nên tạt thẳng vào khu chung cư tìm Hà Vân Trung.

Hà Vân Trung không thích đồ ăn bên ngoài và cũng chẳng thích người lạ vào nhà mình. Lúc rảnh rỗi anh thường tự nấu nướng. Thấy Tần Mặc đến, anh cứ ngỡ có việc gì quan trọng, ai dè Tần Mặc cứ thế ngồi xuống nhìn chằm chằm bát mì trứng cà chua nóng hổi trên bàn.

Hà Vân Trung ngạc nhiên: “Cậu chưa ăn à?”

Tần Mặc gật đầu: “Chưa.”

Thế là Hà Vân Trung đành lủi thủi vào bếp nấu thêm một bát nữa. Hai gã đàn ông ngồi mỗi người một bát mì, ăn lấy ăn để. Ăn xong một miếng cho đỡ đói, Hà Vân Trung mới hỏi: “Bạn gái cậu đoạt giải mà cậu không đi chúc mừng cô ấy à?”

Tần Mặc mặt không cảm xúc: “Gia đình cô ấy làm cả bàn tiệc mừng rồi.”

Hà Vân Trung không nhịn được mà bật cười đồng cảm: “Chà, xem ra vị thế của cậu bây giờ còn chưa bằng được người nhà cô ấy nhỉ?”

Tần Mặc ngẩng đầu lườm: “Cũng bình thường thôi, dù sao họ cũng nuôi cô ấy khôn lớn mà.”

“Ngày xưa tôi yêu cô nào thì sinh nhật hay ngày lễ họ đều ở bên tôi hết.” Hà Vân Trung khoe khoang.

“Mấy cô người yêu cũ của cậu toàn là kiểu lụy tình, bạn gái tôi khác.”

Hà Vân Trung bị chặn họng, nhưng nghĩ kỹ lại thì đúng là Lâm Y khác hẳn những cô gái anh từng quen. Về khoản “bám người” chẳng hạn, những cô khác một ngày gọi ba lần, còn Lâm Y thì hiếm khi chủ động gọi cho Tần Mặc. Nếu không phải biết từ sớm, chắc chẳng ai tin hai người này đang yêu nhau.

“Này, tôi thấy khẩu vị của cậu cũng lạ thật đấy. Lại đi thích cô nàng tham công tiếc việc thế này. Cậu cũng vậy mà cô ấy cũng vậy, sau này hai người kết hôn rồi bận rộn suốt thì bao giờ mới tính chuyện có con?”

Tần Mặc sững người. Con cái ư?

Thấy vẻ mặt anh như vậy, Hà Vân Trung cười khẩy: “Đừng bảo là cậu chưa bao giờ nghĩ đến chuyện con cái nhé?”

“Còn sớm quá. Vả lại tôi cũng chưa định có con sớm.” Tần Mặc nói thật lòng. Anh tính đợi sự nghiệp của Lâm Y ổn định sẽ cầu hôn. Sau khi cưới sẽ tận hưởng cuộc sống vợ chồng vài năm, chờ anh đưa công ty vào quỹ đạo rồi lui về tuyến sau thì mới có thời gian cho con cái. Anh không muốn con mình giống như mình ngày xưa, lủi thủi chơi đồ chơi một mình hoặc bị bố mẹ ném vào các lớp học thêm đủ thứ. Anh muốn con mình nhận được thật nhiều tình thương của cả cha lẫn mẹ.

Hà Vân Trung kinh ngạc: “Không sớm đâu nhé, cậu 29 rồi đấy. Bố mẹ cậu không giục à?”

“Họ không quyết định thay tôi được.” Tần Mặc lạnh nhạt đáp.

“Hay là cậu… không tự tin?” Hà Vân Trung thử dò xét.

Tần Mặc cứng người. Anh đúng là không tự tin lắm. Với tính cách của Lâm Y, cô chắc chắn sẽ không bước vào hôn nhân khi sự nghiệp vừa mới khởi sắc. Cả hai đều là những người coi trọng sự nghiệp và nghiêm túc trong tình cảm, nên sẽ không đưa ra quyết định vội vàng khi chưa chuẩn bị kỹ. Nhưng lý do lớn nhất vẫn là… tiến triển giữa hai người quá chậm.

“Thế hai người đã nắm tay chưa?” Hà Vân Trung lo cho thằng bạn “già” 29 tuổi mới có mối tình đầu.

Tần Mặc gật đầu.

“Thế còn hôn?”

Tần Mặc lắc đầu. Không phải anh không muốn, mà là chẳng có cơ hội. Hà Vân Trung nhìn anh như nhìn sinh vật lạ: “Thế mà cậu cũng chịu được à?”

Tần Mặc hiểu ý bạn, đành giải thích thêm: “Bọn tôi ít gặp nhau lắm. Thỉnh thoảng mới ăn được bữa cơm, chủ yếu là tôi đưa cô ấy về. Mà trên xe lúc nào chẳng có tài xế, tôi không có thói quen biểu diễn tình cảm trước mặt người khác.”

Hà Vân Trung tặc lưỡi: “Cứ thế này là không ổn đâu. Cậu thì già rồi, Lâm Y thì ngày càng bận. Chẳng lẽ cứ yêu kiểu ‘chay’ thế này mãi à? Tôi nghĩ cậu nên dọn về khu chung cư đó mà ở. ‘Nhất cự ly, nhì tốc độ’ mà. Chứ cứ thế này thì còn khuya mới rước được nàng về dinh.”

Tần Mặc chợt nhớ ra: “Mẹ tôi cũng đang ở đối diện nhà cô ấy.”

Hà Vân Trung vỗ đùi cái đét: “Thế thì quá tốt còn gì! Biết đâu lại còn sang nhà người ta ké cơm được. Phải lấy lòng cả nhạc phụ nhạc mẫu nữa, Lâm Y rất thương bố mẹ, họ chính là ‘cửa ải’ quan trọng nhất đấy.”

Tần Mặc nghĩ đến việc mẹ mình và bà Vương khá thân thiết, lại còn nhiệt tình làm mối nên chắc không sao. Nhưng còn ông bố vợ tương lai? Tần Mặc thực sự không chắc chắn lắm.

Ngày hôm sau, Tần Mặc đem chuyện này nói với Lâm Y. Cô có chút ngần ngại: “Nếu anh về ở để bầu bạn với bác gái thì em không cản, nhưng nếu vì em thì em không khuyên anh nên dọn vào đâu.”

“Tại sao thế?”

Lâm Y bối rối: “Bố em… ông ấy vẫn chưa chuẩn bị tinh thần đâu. Nếu ông ấy không hài lòng về anh, em sẽ khó xử lắm.”

Tần Mặc thở dài: “Ý em là chúng ta tạm thời vẫn giấu người lớn?”

“Vâng.” Lâm Y cắn môi, rụt rè hỏi: “Anh có giận không?”

“Không đâu.” Tần Mặc hiểu cô rất coi trọng gia đình. Nếu bố cô không đồng ý, rất có thể cô sẽ chọn chia tay anh. Vì vậy, nhiệm vụ cấp bách nhất bây giờ là phải lấy lòng “nhạc phụ đại nhân”.

Về phía Lâm Y, hiện giờ cô đã là nhà thiết kế chính thức, có thể trực tiếp đàm phán với khách hàng. Nhưng vì là lính mới, hồ sơ năng lực chỉ có đúng hai dự án nên khách hàng rất ít khi chọn cô. Cuối cùng, chỉ những vị khách “xương xẩu”, khó tính nhất mới đến lượt cô tiếp đón.

Và vị khách hôm nay chính là một “ca khó” điển hình. Đó là Trương Thiên Thành, quản lý cấp cao của một công ty niêm yết. Anh ta cực kỳ bận rộn, vừa ngồi xuống đã phải nghe ba cuộc điện thoại liên tiếp.

Sau khi cất máy, anh ta xin lỗi một cách lịch sự rồi tuôn một tràng yêu cầu: “Tôi thích phong cách Mỹ tối giản (Simple American). Tôi không yêu cầu quá cao về thiết kế, nhưng hai mẫu cô đưa tôi xem (một kiểu nhẹ nhàng, một kiểu Trung Hoa) tuy không đúng gu nhưng kỹ thuật cũng tạm ổn.” Anh ta gõ gõ xuống bàn: “Cô ghi lại yêu cầu của tôi đi.”

Lâm Y mở điện thoại, bật ghi âm: “Vâng, anh cứ nói ạ.”

Trương Thiên Thành thoáng hiện vẻ tán thưởng rồi nói tiếp: “Tôi không có nhiều thời gian. Cô hãy lập cho tôi một bảng báo giá trọn gói (all-in). Vật liệu dùng loại nào, thương hiệu gì, kích thước bao nhiêu phải ghi rõ ra. Thương hiệu tốt nhất là tầm cỡ quốc tế có bảo hành chính hãng tại Việt Nam, nếu không thì đổi sang thương hiệu nội địa cao cấp.”

Lâm Y gật đầu: “Không thành vấn đề ạ.”

“Còn một điều nữa, trước đây tôi từng sửa nhà, công ty nội thất cứ hay ‘báo thiếu’ hạng mục để lấy giá rẻ. Chẳng hạn như đá bậc cửa, phào chỉ thạch cao, hay phụ kiện bản lề khi đóng tủ… Tôi muốn bảng báo giá này phải thật chi tiết, không được thiếu dù chỉ một món nhỏ. Trừ nội thất rời ra, tất cả những phần khác cô phải lo từ A đến Z, cô hiểu ý tôi chứ?”

“Em hiểu ạ.”

“Cuối cùng, đơn giá phải sát với thực tế, sai số kích thước không được quá 10%. Tổng chi phí trọn gói phải nằm trong khoảng 300 triệu đồng.”

Đây là lần đầu tiên Lâm Y gặp một vị khách yêu cầu khắt khe đến vậy. Nói xong, Trương Thiên Thành cũng rất sảng khoái đóng phí thiết kế.

“Cô đừng vội vẽ bản thiết kế, hãy lo xong cái báo giá chi tiết này cho tôi đã. Nếu phần này làm tôi hài lòng, tôi sẽ ký hợp đồng thi công luôn.”

Phí thiết kế của Lâm Y không cao, căn hộ 178m2 đang được giảm giá 50% nên tổng cộng chỉ có hơn 3,5 triệu đồng. Trong nghề có quy tắc ngầm: không đóng phí thiết kế thì không được mang báo giá đi. Anh ta bỏ ra số tiền này nhưng không vội xem bản vẽ, chứng tỏ định cầm báo giá đi so sánh với các bên khác để chọn nơi có lợi nhất. So với hợp đồng thi công 300 triệu thì 3,5 triệu phí thiết kế chỉ là “muối bỏ bể”.

Dù hiểu ý đồ của khách, nhưng đây là cơ hội hiếm hoi Lâm Y có được nên cô vẫn quyết tâm nắm bắt. Cô đi đo đạc căn hộ, sau đó liệt kê từng hạng mục li ti nhất theo yêu cầu. Dù công ty nội thất không thể có sẵn tất cả vật liệu nhưng khách yêu cầu cô phải tự đi khảo sát thị trường, hỏi giá từng loại phào chỉ, đá bậc cửa cho đúng phong cách.

Giữa cái nắng gắt, Lâm Y chạy đôn chạy đáo khắp nơi. Khi quay về công ty, mặt cô đỏ bừng vì nắng. Hứa Văn Hi thấy cô mệt phờ liền rót nước cho cô: “Hợp đồng đầu tay của cậu xương thật đấy.”

Lâm Y mỉm cười cảm ơn: “Đây là đơn hàng đầu tiên kể từ khi em lên làm nhà thiết kế, nếu chốt được thì sẽ là một khởi đầu thuận lợi.”

Hứa Văn Hi nói nhỏ: “Nhưng tớ thấy người khác đâu có gặp khách khó chiều thế này. Bắt liệt kê toàn bộ vật liệu chi tiết thế khác nào đánh đố đâu. Ông ta muốn dịch vụ thiết kế thi công trọn gói cao cấp nhưng lại áp giá khoán mà.”

Lâm Y cười: “Cứ nghĩ tích cực đi, nếu em liệt kê được hết thì đơn giá thi công cũng sẽ không thấp đâu.”

Hứa Văn Hi nhìn Lâm Y mà nể phục. Cô đã hiểu vì sao Lâm Y lại thăng tiến nhanh đến thế. Cô ấy quá liều mạng, làm việc quên cả bản thân mình.