Chương 67

Chương 67: Bất ngờ dắt tay nhỏ

Vào năm 1983, việc đi xa chẳng hề dễ dàng chút nào.

Thương Đô và Dương Thành cách nhau hơn một ngàn cây số. Muốn tìm một chuyến xe khách chạy thẳng giữa hai nơi thì có khi cả ngày chẳng thấy bóng dáng chiếc nào. Nhưng Dương Thành là thành phố lớn phương Nam, còn Thương Đô là nút giao thông đường sắt trọng điểm của vùng Trung Nguyên, nên ngoài xe khách, hành khách còn có rất nhiều lựa chọn từ các chuyến tàu xuất phát hoặc quá cảnh qua đây.

Giao thông đường sắt ở Thương Đô rất phát triển, nhưng huyện An Khánh lại không có ga tàu hỏa cho khách lên xuống.

Khoảng cách từ An Khánh đến Thương Đô khá gần, nếu giữa hai nơi có đường tàu thì việc đi buôn của Hạ Hiểu Lan đã thuận tiện hơn nhiều, chẳng đến mức phải còng lưng đạp xe đạp. Giá vé tàu hỏa chặng ngắn không đắt, đắt chính là những tấm vé đường dài!

Chu Thành lái xe đưa Hạ Hiểu Lan đến Thương Đô rất nhanh. Ga tàu hỏa Thương Đô – “trái tim” đường sắt Trung Nguyên thời bấy giờ – nếu đem so với các nhà ga hiện đại đời sau thì dĩ nhiên trông rất lụp xụp, nhưng độ đông đúc, chen lấn thì chỉ có hơn chứ không kém. Ba mươi năm sau, người ta có nhiều lựa chọn hơn: đường cao tốc phát triển, xe cá nhân phổ biến, vé máy bay giá rẻ giúp việc đi xa trở nên nhanh chóng và nhẹ nhàng. Còn lúc này, tàu hỏa là “vua”.

Chu Thành bảo Khang Vĩ ở lại trông xe, còn mình thì cùng Hạ Hiểu Lan vào ga.

Cảnh tượng bên trong là những người tay xách nách mang, gồng gánh chen chúc, dìu già dắt trẻ. Gia cầm bị buộc cánh buộc chân kêu quàng quạc, thi thoảng lại “phun” chất thải xuống mặt đất… hoặc đen đủi hơn là lên giày của một vị khách xấu số nào đó. Tiếng cãi vã, tiếng người ngơ ngác chen lấn, kẻ lừa lọc, quân trộm cắp… ga tàu là nơi mọi chuyện đều có thể xảy ra. Nơi đây cũng tụ hội đủ loại mùi vị kỳ quái: mùi gia cầm, mùi mồ hôi, mùi thuốc lá khét lẹt, mùi dưa muối mang theo bị ám hơi… Hạ Hiểu Lan phải nín thở vì không chịu nổi.

Chu Thành che chở cho cô, vừa sợ cô bị bọn móc túi hay lưu manh chiếm tiện nghi, vừa lo cô bị trượt chân vì vỏ trái cây dưới đất. Chen được đến phòng bán vé thì dù đã gần tháng 11, anh vẫn nóng đến vã mồ hôi hột.

Có người bế con chen ngang qua, thân hình hộ pháp suýt nữa xô ngã Hạ Hiểu Lan. Cô loạng choạng, Chu Thành vội vàng đỡ lấy cánh tay cô.

“Theo sát anh, đừng để lạc!”

Đang từ đỡ cánh tay, rất tự nhiên, anh nắm lấy bàn tay cô.

Tay Hạ Hiểu Lan không hẳn là kiểu “mười ngón búp măng” mềm mại không xương của tiểu thư khuê các, nhưng Chu Thành chưa bao giờ dắt tay cô gái nào khác nên anh chẳng có gì để so sánh. Anh chỉ biết bàn tay mình có thể bao trọn lấy bàn tay nhỏ nhắn của cô. Cảm giác chạm vào rất tuyệt, khiến anh như đang lơ lửng trên chín tầng mây… Giữa không gian ồn ào hỗn loạn, Chu Thành vẫn nghe rõ mồn một tiếng tim mình đập.

Thình thịch, thình thịch… Tiếng tim đập như tiếng trống trận, nhịp điệu ngày càng dồn dập, khiến Chu Thành hoa mắt say đắm. Các giác quan khác dường như mờ nhạt đi, thứ duy nhất tồn tại rõ rệt lúc này là hơi ấm nơi hai bàn tay đang nắm chặt.

Một Chu Thành vốn có thể bình tĩnh ngay cả khi bom đạn nổ trước mặt, giờ đây lại bị chất adrenaline trong cơ thể kiểm soát hoàn toàn ý chí. Tình yêu là gì? Anh không biết, anh chỉ cảm thấy mình đang bị một niềm hạnh phúc vô bờ bến xâm chiếm.

Chỉ là dắt tay thôi mà. Nhưng lại không chỉ đơn giản là dắt tay.

Lòng bàn tay anh lấm tấm mồ hôi. Hạ Hiểu Lan cảm thấy hơi mất tự nhiên, nhưng thấy Chu Thành hành động đường hoàng như vậy, cô mới nhận ra: hóa ra anh đang khẩn trương? Ý thức được điều này, Hạ Hiểu Lan cũng từ bình thản chuyển sang căng thẳng.

Dù tuổi tâm hồn già dặn nhưng trong quan hệ nam nữ, cô cũng chẳng phải “lão tài xế” dày dạn kinh nghiệm gì. Kiếp trước vài mối tình đều kết thúc dở dang, cảm giác thích một người thuần túy thế này với cô vẫn còn xa lạ. Chu Thành gan không nhỏ, quyết đoán nắm bắt cơ hội dắt tay, nhưng anh lại căng thẳng đến mức đổ mồ hôi tay… Là táo bạo hay là ngây thơ đây? Rốt cuộc đâu mới là con người thật của anh? Trong lòng Hạ Hiểu Lan cũng gợn lên những cảm xúc lạ kỳ.

Chu Thành dắt cô chen đến cửa bán vé: “Đồng chí, hôm nay còn vé đi Dương Thành không?”

“Thương Đô đi Dương Thành à? Chuyến 6 giờ chiều còn vé, đưa giấy giới thiệu đây.”

Hạ Hiểu Lan định lấy giấy giới thiệu, bàn tay đang bị Chu Thành nắm khẽ cử động. Chu Thành vô cùng luyến tiếc buông tay ra, cảm giác hụt hẫng dâng trào.

Người bán vé xem xong giấy giới thiệu rồi đưa lại: “Ghế ngồi cứng, một vé 25 tệ 6 hào.”

“Không có vé giường nằm sao?” Chu Thành hỏi. Từ Thương Đô đến Dương Thành mất hơn 30 tiếng đồng hồ, đi ghế cứng cực kỳ hành xác, anh muốn Hạ Hiểu Lan được thoải mái hơn.

Cửa sổ bán vé chen chúc đến nghẹt thở, người bán vé tính tình cũng chẳng dịu dàng gì: “Chỉ còn ghế cứng thôi, có lấy không? Không lấy thì người tiếp theo!”

Giường nằm ư? Thời này tài nguyên đường sắt cực kỳ khan hiếm, mỗi chuyến tàu không có quá nhiều chỗ giường nằm. Không có quan hệ mà muốn mua được vé giường nằm đúng là nằm mơ giữa ban ngày.

“Đồng chí, phiền bác cho một vé ghế cứng ạ.” Hạ Hiểu Lan trực tiếp đưa tiền qua khe cửa.

Ghế cứng đã tốt hơn mong đợi của cô rồi. Hơn 30 tiếng đồng hồ, những người vội đi làm ăn đôi khi còn phải mua vé đứng cơ! Vé đứng rẻ hơn ghế cứng rất nhiều, với Hạ Hiểu Lan, mua ghế cứng đi Dương Thành đã là một sự xa xỉ… Một tấm vé 25.6 tệ tương đương với hơn nửa tháng lương của một công nhân viên chức bình thường!

Người bán vé thu tiền rồi đưa cho cô một tấm vé nhỏ. Chu Thành không nói gì thêm, bầu không khí ám muội vừa rồi đúng là “khả ngộ bất khả cầu”, anh lại che chở cô chen ra khỏi nhà ga.

Ga tàu rất phức tạp nên Khang Vĩ không rời xe tải nửa bước.

“Mua được vé chưa?”

“Vé ghế cứng đi Dương Thành, chuyến 6 giờ chiều, còn hơn hai tiếng nữa mới chạy.”

Sao lại mua ghế cứng? Khang Vĩ và Chu Thành cực kỳ ăn ý, hắn ôm bụng bảo: “May mà hai người về rồi, trông xe hộ tôi nhé, tôi phải vào ga đi vệ sinh phát.”

Khang Vĩ biến mất trong nháy mắt, chỉ còn lại Hạ Hiểu Lan và Chu Thành.

Chu Thành mở cửa bên ghế lái: “Hiểu Lan, em lên xe ngồi đi, anh có món đồ này muốn đưa cho em.”

Thứ Chu Thành đưa ra là một chiếc đèn pin nhỏ. Nó không giống loại đèn pin vỏ sắt to đùng dùng pin đại, mà nhỏ nhắn, tinh tế, vỏ nhựa đen cao cấp với kiểu dáng vuông vức trông đầy vẻ công nghệ.

“Đây là…?” Chẳng lẽ thời này đã có thứ này sao?

Hạ Hiểu Lan thầm đoán, Chu Thành không đưa ngay cho cô mà thao tác làm mẫu:

“Ở đây có hai cái nút. Nút màu xanh là đèn pin bình thường, còn nút màu đỏ là luồng điện cao áp. Nếu chạm trực tiếp vào da người, trong vòng ba giây có thể đánh ngất một người trưởng thành… Dùng xong em nhớ phải sạc đầy điện nhé.”

Đây đâu phải đèn pin, rõ ràng là một chiếc máy chích điện! Nó cực kỳ giống với những thiết bị phòng thân đời sau trong ấn tượng của Hạ Hiểu Lan. Công nghệ bây giờ đã tiên tiến vậy rồi sao? Cô không giấu nổi vẻ kinh ngạc.

Chu Thành lại tưởng cô sợ: “Đừng sợ, nắm chắc tay cầm thì sẽ không bị giật đâu.”

Thứ này chắc chắn không phải công nghệ dân dụng, để có được nó, Chu Thành đã phải dùng đến những mối quan hệ rất lớn. Kể cả thiết bị quân đội thanh lý, để mục nát trong kho thì được chứ tuồn ra ngoài là tuyệt đối không cho phép.

Năm 83, dân binh huyện An Khánh có lẽ vẫn còn được trang bị súng ống, nhưng loại máy chích điện tinh vi thế này thì ngay cả công an tỉnh cũng chưa chắc đã có, trong nước vốn quen thuộc hơn với loại dùi cui điện có nguyên lý tương tự. Nhưng dùi cui điện mang theo quá lộ liễu, nếu Hạ Hiểu Lan cứ cầm trên tay thì chưa kịp phòng thân đã bị công an xích lại vì diện nghi vấn rồi.

Hạ Hiểu Lan cầm thiết bị nhỏ gọn trong tay, cảm nhận được tâm ý nặng trĩu của Chu Thành.

“Mùa hè năm nay ở Thượng Hải đã khai thông đài nhắn tin đầu tiên rồi, có một loại công cụ liên lạc tức thời nhỏ như bao thuốc lá ấy. Nếu ở Dự Nam này cũng có dịch vụ đó thì đôi ta đã có thể liên lạc với nhau bất cứ lúc nào…”

Thượng Hải đã có máy nhắn tin (pagers) rồi sao?!