Chương 56

Chương 56: Cậu ra khỏi cửa

Trường cấp ba số 1 huyện An Khánh đã đồng ý yêu cầu của Hạ Hiểu Lan.

Không đồng ý cũng chẳng còn cách nào khác, bởi ở lần thi thứ hai này, cô đạt tới 457 điểm.

Học sinh dùng thành tích để nói chuyện, nhà trường lập tức làm thủ tục nhập học cho cô. Hạ Hiểu Lan chỉ lộ diện đúng ngày đầu tiên, được phân vào cùng lớp với Trần Khánh. Sự xuất hiện của cô khiến cả lớp 12 số 3 được phen ngỡ ngàng đến tê dại da đầu, nhưng sau đó, cô vẫn ung dung “vỗ mông” ra về, tiếp tục công việc buôn bán như thường lệ.

Hạ Hiểu Lan đã có kế hoạch ôn tập riêng. Cô chỉ cần định kỳ xuất hiện để tham gia các kỳ kiểm tra, nhằm chứng minh cho các thầy cô thấy thành tích của mình không hề sụt giảm là được.

Thầy Uông và các giáo viên khác vẫn thấy tiếc hùi hụi, họ cho rằng nếu cô tập trung học nội trú tại trường thì sang năm kết quả sẽ còn rực rỡ hơn nữa. Thế nhưng Hạ Hiểu Lan thái độ kiên quyết, lại thuyết phục được cả người lớn trong nhà, nên ai cũng đành bó tay.

Gặp lại Chu Phóng, cô không khỏi cảm thấy chút ngượng ngùng.

Đồng chí Chu Phóng này vốn chẳng có khuyết điểm gì lớn, chỉ hiềm nỗi mẹ anh ta mắt cao hơn đỉnh đầu. Hạ Hiểu Lan không muốn bị người ta chỉ vào mũi nói mình “trèo cao”. Cô thực sự không có ý định đó với Chu Phóng, chuyện vừa rồi đúng là tai bay vạ gió.

Lúc ấy Chu Phóng không nghe thấy những lời mẹ mình nói, nên thái độ của anh đối với cô vẫn rất niềm nở. Hạ Hiểu Lan suy nghĩ một lát, quyết định nói trước một câu để sau này khỏi bất ngờ:

“Có lẽ sắp tới tôi không đi giao hàng nữa.”

Công việc buôn lươn có thể làm đến tháng 11, việc Hạ Hiểu Lan kết thúc sớm chắc chắn khiến Chu Phóng luyến tiếc. Nhưng anh có thể nói gì đây? Cô không nói là ghét anh, cũng chẳng bảo là không muốn kiếm tiền, mà là cô phải quay lại trường học. So với làm hộ cá thể thì thi đại học mới là con đường chính đạo. Chu Phóng định thổ lộ, nhưng lời đến cổ họng lại nghẹn lại không thốt ra được.

Anh chỉ có bằng cấp hai. Gia cảnh tốt, thu nhập khá, nhưng đó là khi so với ai. Với những “con ông cháu cha” thực thụ, gia đình không bao giờ để con cái chỉ học hết cấp hai. Kể cả trong thời kỳ thi cử bị hủy bỏ, họ cũng sẽ tìm cách để con cái có bằng cấp ổn thỏa, chứ đâu chỉ để anh làm nhân viên thu mua ở nhà hàng Hoàng Hà này.

Gia đình Chu Phóng thuộc hàng khá giả trong tầng lớp viên chức thị trấn, đủ để nhìn xuống dân quê, nhưng thực chất cũng chỉ là có chút quyền hành nhỏ.

“Hiểu Lan, chúc em thi đỗ vào ngôi trường đại học mơ ước! Nếu em bận quá, cứ để người khác đến giao hàng, tôi vẫn là thu mua của nhà hàng mà, mối làm ăn này không đứt được đâu.”

Chu Phóng vẫn chưa muốn buông tay. Cứ giữ lấy một niềm hy vọng, biết đâu cô thi không đỗ thì sao? Vả lại, người cô cử đến giao hàng chắc chắn không phải người ngoài, phần lớn sẽ là cậu của cô. Kết thân được với cậu của Hạ Hiểu Lan thì chẳng phải anh vẫn giữ được liên lạc với cô sao?

Chu Phóng có chút kiêu ngạo, nhưng tuyệt đối không ngốc. Anh đã nói đến nước đó, Hạ Hiểu Lan còn biết làm sao được?

Rời khỏi nhà hàng Hoàng Hà, cô nhịn không được vỗ vỗ vào mặt mình. Cái ưu ái từ nhan sắc này đúng là thứ kiếp trước cô nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới.

Chu Phóng đã nhầm, Lưu Dũng không thể mãi giúp Hạ Hiểu Lan đi giao hàng, ông còn gia đình riêng phải gánh vác.

Có Lý Phượng Mai và Lưu Phân đi khắp các ngõ ngách thu mua lươn, thậm chí cả bã dầu Hạ Hiểu Lan thồ về hai người cũng có thể tiện đường mang đi bán, nên cô không cần cách ngày lại chạy lên Thương Đô một chuyến nữa. Cô tập trung sức lực bán sạch vài trăm cân lươn dự trữ trong nhà. Cộng thêm bã dầu ở nông thôn đang trong tình trạng cung không đủ cầu, cô nhanh chóng thu hồi được mấy trăm tệ tiền vốn.

Lưu Phân cũng đã học được cách đi xe đạp. Tuyến đường cung cấp hàng đã ổn định, ai đi giao cũng không còn quan trọng. Khi Chu Phóng phát hiện người giao hàng là mẹ ruột của Hạ Hiểu Lan, anh nào dám chậm trễ? Vì mục đích riêng, Chu Phóng chỉ có thể càng thêm nhiệt tình với Lưu Phân. Anh nói gì bà cũng nghe, nhưng trong lòng bà lúc này chỉ có một tôn chỉ duy nhất: Con gái đi thi đại học là quan trọng nhất. Đối tượng có tốt đến mấy cũng sao bằng đỗ đại học được?

Người yêu thì có thể chia tay, chứ tốt nghiệp đại học là được nhà nước phân phối công việc cả đời. Lưu Phân có hệ giá trị mộc mạc của riêng mình: đơn giản, thô bạo nhưng lại cực kỳ hiệu quả.

Lưu Dũng sắp phải đi xa một chuyến.

Trước đó, đám lưu manh Trương Nhị Lại đã bị tuyên án. Tên chặn đường cướp của bị phạt 20 năm, còn Trương Nhị Lại bị án chung thân. Có đánh chết Trương Nhị Lại cũng chẳng dám vu khống Hạ Hiểu Lan có quan hệ với hắn nữa, vì nếu gánh thêm tội lưu manh, án chung thân sẽ chuyển thành tử hình ngay lập tức!

Cái đinh trong mắt này đã bị nhổ bỏ một cách thần kỳ. Thời gian trôi đi, tự nhiên sẽ có những tin đồn mới thay thế cho những điều tiếng cũ về Hạ Hiểu Lan.

Lưu Dũng thở phào nhẹ nhõm:

“Chuyến này tôi đi nhanh thì một tháng, chậm thì phải hơn hai tháng. Ba mẹ con ở nhà trông nom Đào Đào, có việc gì đừng tự mình gánh vác, cứ nhờ vả bà con trong thôn một tiếng.”

Lưu Dũng cũng sốt ruột lắm, bạn bè cứ hối thúc mãi, ông đã nán lại đủ lâu rồi. Nay Lưu Phân đã ly hôn, hai mẹ con dời được hộ khẩu, Hạ Hiểu Lan đã đi học lại, đám lưu manh cũng vào tù, ông không thể trì hoãn thêm nữa.

Tại sao dân quê cứ muốn sinh con trai? Không chỉ vì quan niệm phong kiến hay cần sức lao động, mà bởi nhà không có đàn ông thì dễ bị bắt nạt. Chưa nói đến việc tranh giành lợi ích, chỉ riêng việc Lưu Dũng vắng nhà, để lại ba người phụ nữ — trong đó có một bông hoa rực rỡ như Hạ Hiểu Lan — liệu đám “ong bướm” có nảy sinh ý đồ xấu?

Tất nhiên, nhà họ Hạ không thiếu đàn ông, ba anh em nhà đó ai nấy đều khỏe mạnh, nhưng khi danh dự của Hạ Hiểu Lan bị dẫm đạp, chẳng một ai đứng ra bảo vệ, hạng đàn ông đó có cũng như không.

Trước khi đi, Lưu Dũng không chỉ mang về hai con chó để giữ nhà, mà còn sang chào hỏi hàng xóm láng giềng, nhờ họ để mắt giùm.

“Bố Đào Đào à, ông ra ngoài phải giữ gìn sức khỏe, việc trong nhà cứ để tôi lo!” Lý Phượng Mai rơm rớm nước mắt. Cô đương nhiên không muốn xa chồng, nhưng Lưu Dũng là trụ cột gia đình, gánh nặng trên vai rất lớn, ông không đi kiếm tiền thì không được.

Nếu vợ chồng cứ quấn quýt bên nhau cả ngày thì chỉ có nước nghèo bền vững. Người lớn khổ chút không sao, nhưng họ còn có đứa con trai, làm cha mẹ ai chẳng muốn lo cho tương lai của con cái.

Lưu Dũng vẫn nói với bên ngoài là đi làm thợ nề. Hạ Hiểu Lan cảm thấy cậu mình hành tung thần bí, thật sự chẳng giống một người đi bán sức lao động chân tay. Nhưng ai chẳng có bí mật, cô chỉ thầm chúc ông mọi sự thuận lợi!

Lưu Dũng đi rồi, cuộc sống vẫn cứ thế tiếp diễn.

Tại nhà trưởng thôn Trần Vượng Đạt, mọi người cũng đang bàn tán về Hạ Hiểu Lan.

“Cái anh Lưu Dũng trước đây lông bông là thế, mà giờ trông tiến bộ hẳn lên.” Con dâu Trần Vượng Đạt thầm thì với chồng.

Trần Vượng Đạt không chỉ có một người con trai, nhưng vị trí trưởng thôn chắc chắn sẽ truyền cho con cả. Vợ chồng anh cả sinh được một đứa con ngoan, Trần Khánh là đích tôn, cũng là sinh viên tương lai của nhà họ Trần.

Anh cả Trần lấy tờ giấy nháp bài tập của con trai để cuộn thuốc sợi — dân quê phần lớn đều hút thế này vì thuốc lá bao rất đắt, lại không có phiếu mua, nên họ quen hút thuốc lào hoặc tự cuộn. Loại thuốc này không có đầu lọc nên hơi rất mạnh, anh cả Trần vừa nhả khói vừa nói:

“Hắn có lông bông thì cũng chưa gây họa gì cho thôn cả. Giờ hắn vắng nhà, mình cũng nên để mắt giúp đỡ gia đình hắn một chút.”

Trước khi đi, Lưu Dũng có xách đồ đến biếu, có thuốc có rượu, lễ nghĩa rất chu đáo.

Chị dâu Trần khẽ ừ một tiếng: “Phong thủy luân chuyển, tôi thấy nhà Lưu Dũng sau này không vừa đâu.”

Lưu Dũng đã chí thú làm ăn, lại đón cô em gái ly hôn về ở cùng. Ban đầu ai cũng tưởng đó là một gánh nặng mang tiếng xấu, nào ngờ “gánh nặng” đó lại chẳng tệ như lời đồn, vừa biết kiếm tiền lại vừa thông minh. Đến cả giáo viên trường huyện còn tìm tận về thôn mời Hạ Hiểu Lan đi học, bảo rằng hy vọng đỗ đại học của cô rất lớn.

Chị dâu Trần đang trăn trở chuyện này. Con trai bà nhìn Hạ Hiểu Lan bằng ánh mắt gì, làm mẹ sao bà lại không biết? Nếu là trước đây thì tuyệt đối không đồng ý, nhưng nếu Hạ Hiểu Lan đỗ đại học thật thì chuyện này cũng không phải là không thể.

Chính vì lý do đó, bà càng muốn chăm sóc nhà Lưu Dũng hơn. Chị dâu Trần huých vai chồng:

“Việc chia ruộng cho Lưu Phân và Hiểu Lan, trong thôn đã có quyết định gì chưa?”