Chương 26

CHƯƠNG 26: NỖI KHỔ CỦA NGƯỜI LÀM NGHỀ THIẾT KẾ

Lâm Thải Nhi vốn là tiểu thư nhà giàu, ở trường luôn được đám chị em vây quanh nịnh nọt nên tính tình có phần kiêu ngạo. Đây là lần đầu tiên cô ta bị người khác làm cho bẽ mặt như vậy. Sau khi định thần lại, cô ta “rầm” một tiếng vỗ mạnh đôi đũa xuống bàn, đứng phắt dậy trừng mắt nhìn Lâm Thời Quy: “Sao nào? Bị tôi nói trúng tim đen nên thẹn quá hóa giận à? Chính anh có vấn đề thì đừng trách người khác nói.”

Lâm Thời Quy cũng đứng dậy, lạnh lùng đáp: “Được! Vậy cô nói xem tôi có vấn đề gì?”

Lâm Thải Nhi vừa định mở miệng thì bà thím hai Lưu Tú Lan thấy sắc mặt cháu trai không ổn, vội vàng bịt miệng con gái lại: “Con nói bậy bạ gì thế! Tiểu Quy chỉ là ưa sạch sẽ quá mức thôi, chuyện đó có gì mà con phải đem ra nói hả?”

Bà nghiêm khắc lườm con gái một cái. Cái con bé này, không biết lựa lời mà nói gì cả. Tiểu Quy là cháu đích tôn của nhà họ Lâm, nói năng như vậy là muốn đắc tội với cả nhà hay sao?

Chạm phải ánh mắt cảnh cáo của mẹ, Lâm Thải Nhi đành nuốt ngược lời định nói vào trong, hậm hực quay người chạy thẳng vào phòng.

Lưu Tú Lan vội vàng xin lỗi Lâm Thời Quy: “Tiểu Quy à, con đừng chấp nhặt em nó, tính nó trẻ con không hiểu chuyện. Thím sẽ dạy bảo lại nó cẩn thận.” Nói rồi, bà cũng chẳng còn tâm trạng nào mà ăn tiếp, vội chạy vào phòng dỗ dành con gái.

Ông nội Lâm hừ một tiếng, nhìn sang chú hai Lâm Kiến Nghiệp: “Thật là mất hứng. Tết nhất các anh chị về thăm tôi với bà nhà là chuyện vui, thế mà nó đã 21 tuổi đầu rồi vẫn không biết điều. Anh làm bố kiểu gì mà để con cái hư hỏng thế hả?”

Lâm Kiến Nghiệp – vị đại gia sở hữu tài sản hàng trăm triệu, lúc này đứng trước mặt bố đẻ lại khép nép như đứa trẻ mắc lỗi, cung kính nhận lỗi: “Bố, bố đừng giận, Thải Nhi tính tình bộp chộp, sau này con sẽ thắt chặt quản giáo hơn ạ.”

“Hai vợ chồng anh có mỗi mụn con mà dạy cũng không xong. Anh nhìn anh cả chị cả xem, nhà người ta nuôi hai đứa, điều kiện kinh tế chẳng bằng anh nhưng đứa nào đứa nấy đều hiểu chuyện. Anh không thấy hổ thẹn à?”

Lâm Kiến Nghiệp cúi đầu thấp hơn nữa. Ông cũng muốn dạy con, nhưng công việc bận rộn quá, vả lại con gái đã lớn, càng quản thì nó càng ngang bướng, tình cảm cha con cũng vì thế mà rạn nứt.

Ông Lâm Kiến Quốc thấy vậy liền lên tiếng hòa giải: “Bố ơi, chú hai cũng đâu muốn thế. Bố biết ngày thường chú ấy bận rộn kinh doanh thế nào mà.”

“Bận đến mấy cũng không được bỏ mặc con cái. Có câu ‘nghèo không thể nghèo giáo dục, khổ không thể khổ con trẻ’. Kinh tế khá giả thì giáo dục cũng phải theo kịp. Đừng có việc gì cũng đẩy hết cho giáo viên, một lớp bao nhiêu học sinh, thầy cô sao sát sao hết được?”

Thực ra, điều ông nội Lâm hối hận nhất đời này là không dạy bảo tốt cho cậu con thứ và cô con út. Năm xưa ông bị đi cải tạo, con trai cả đã lớn nên đi theo ông lao động. Hai đứa nhỏ được gửi bên nhà ngoại, ai ngờ nhà ngoại lại bỏ mặc chúng. Thằng út thì chơi bời lổng chổng thành kẻ lang thang, đứa út ít thì bị tiêm nhiễm tư tưởng trọng nam khinh nữ, “nữ tử vô tài hèn đức”. Dù sau này ông được minh oan, nhưng tính cách hai đứa đã định hình rồi. Chú hai nhờ trải đời mới cải tà quy chính, còn cô út thì đã đi lấy chồng, coi mình như “bát nước đổ đi”, cả năm chẳng về được đôi lần, ông muốn sửa cũng không còn cơ hội.

Bà nội Lâm kéo tay ông bạn già: “Thôi mà, Tết nhất đừng mắng con trước mặt đám trẻ, cho nó chút thể diện đi.”

Ông nội thở dài, giọng cũng dịu lại: “Tôi là lo cho nó thôi. Sau này nó già thì tính sao? Kiếm nhiều tiền thế để làm gì khi không có người thừa kế ra hồn, bao nhiêu tài sản chẳng phải sẽ bị phá sạch sao? Liệu cái tính của Thải Nhi có hiếu thuận với nó không?”

Lâm Kiến Nghiệp nghe vậy mà lòng thắt lại, vì chính ông cũng hiểu rõ điều đó. Lâm Y thấy mẹ nháy mắt, liền tinh ý an ủi: “Ông nội đừng lo, Thải Nhi chỉ là tính tiểu thư một chút thôi, không đến mức bất hiếu đâu ạ.”

Bà Vương Thúy Phân cũng huých tay con trai. Tết nhất, không nên để người già vì chuyện này mà mất vui. Lâm Thời Quy dù không muốn nói tốt cho Thải Nhi nhưng vẫn khô khốc bồi thêm: “Bố, mẹ, ông nội cứ yên tâm. Nếu thực sự có ngày đó, con sẽ phụng dưỡng chú hai như bố ruột của mình.”

Lâm Kiến Nghiệp ngẩng đầu nhìn cháu trai, ánh mắt dịu đi thấy rõ. Ông nội cũng nguôi giận: “Hai đứa đều là trẻ ngoan. Thôi, tôi cũng chẳng buồn nói nó nữa, nói bao nhiêu năm rồi có ích gì đâu.”

Bà nội thở dài: “Ông lo thân mình cho tốt đi đã. Già rồi mà cứ muốn quản chuyện cả đời à? Cứ để chúng nó ra ngoài nếm mùi đời, tự khắc sẽ hiểu ra thôi.”

Nhớ lại việc chú hai cũng nhờ nếm mùi đau thương mới nên người, ông nội dặn Lâm Kiến Nghiệp: “Sang năm Thải Nhi tốt nghiệp, anh cứ để nó ra ngoài tự tìm việc, đừng đưa vào công ty nhà mình. Phải để nó chịu khổ một chút mới biết thế gian này không phải ai cũng là mẹ nó mà vô điều kiện nhường nhịn nó đâu.”

Lâm Kiến Nghiệp gật đầu: “Vâng, bố đừng nóng, con nghe lời bố hết.”

Trong phòng, Lâm Thải Nhi đang úp mặt xuống giường khóc nức nở. Lưu Tú Lan sợ bên ngoài nghe thấy nên vội đóng cửa lại: “Con có thể hiểu chuyện một chút không?”

“Sợ cái gì chứ! Toàn một lũ nghèo kiết xác.”

“Nghèo thì cũng là người thân của bố con.” Lưu Tú Lan hạ thấp giọng, “Con đừng có ngây thơ như thế. Trong lòng bố con, ông ấy luôn ghi nhớ ân tình của bác cả đấy.”

Lâm Thải Nhi khinh khỉnh: “Chẳng phải là mượn mười vạn tệ (khoảng 350 triệu VNĐ) thôi sao. Nhắc đi nhắc lại mười mấy năm rồi, tai con sắp mọc kén rồi đây.”

“Mười vạn của năm 2003 đủ mua cả một căn nhà đấy con ạ. Hồi đó ngoài bác cả ra, làm gì có ai dám cho bố con mượn nhiều tiền thế. Với lại còn có ông bà nội ở kia kìa, sao con dám ăn nói như thế hả?”

Dù không rõ ý tứ sâu xa trong câu nói của con gái là gì, nhưng bà Lưu đoán chắc chẳng phải lời tốt đẹp gì.

“Ông nội đối xử với nhà mình rất tốt. Con thấy đấy, bố con giàu có như thế, bao nhiêu phụ nữ vây quanh nhưng ông ấy chưa bao giờ đòi ly hôn. Con tưởng là do mẹ đủ tốt sao? Không phải, là vì ông nội con đấy. Ông ấy không cho phép bố con bỏ vợ bỏ con. Con dám đứng trước mặt ông bà mà gây sự với Tiểu Quy, con hồ đồ quá rồi!”

Lâm Thải Nhi ngẩn người, lần đầu nghe mẹ kể chuyện này: “Mẹ, sao trước giờ mẹ không nói cho con biết?”

“Trước đây thấy con còn nhỏ, giờ con sắp đắc tội với ông bà rồi nên mẹ phải nói.” Bà Lưu thở dài, “Thế hệ trước ai chẳng muốn có cháu trai nối dõi. Bố con hồi trẻ không có việc làm ổn định, lại chẳng vướng kế hoạch hóa gia đình, sao ông ấy không tìm cách sinh thêm con trai? Chính là vì ông nội không cho phép.”

“Ông nội con ngày trước từng đi cải tạo, sau đó cưới bà nội con là người nông dân không biết chữ. Đến khi ông được minh oan, trở về thành phố làm giáo sư, ông cũng không hề bỏ bà nội. Ông nội là người trọng tình nghĩa. Mẹ đã cùng bố con nếm mật nằm gai, ông nội luôn ép bố con không được ly hôn, càng không được có bồ nhí bên ngoài. Chính vì thế mà tương lai con mới được kế thừa mọi thứ. Tất cả đều nhờ ông nội cả đấy. Ông bà nội có thể không có tiền, nhưng họ là người thân cận nhất của bố con. Dù con có xem thường họ thế nào, cũng phải giữ lễ độ và tôn kính.”

Hiểu được điều này nên bà Lưu Tú Lan luôn cung kính với bố mẹ chồng, lễ Tết luôn mua những thứ tốt nhất để giữ thể diện cho hai cụ. Lâm Thải Nhi bặm môi, dù lòng không phục nhưng vẫn lý nhí: “Mẹ, con biết rồi.”

“Lát nữa ra ngoài nhớ xin lỗi Tiểu Quy đấy.”

Phía bên kia, vợ chồng ông Lâm cũng gặp riêng Lâm Thời Quy: “Con sao lại mắng em nó nặng lời thế? Nó còn nhỏ, con chấp nhặt làm gì?”

Lâm Thời Quy cười mỉa: “Nhỏ gì nữa? 21 tuổi, đến tuổi kết hôn theo pháp luật rồi đấy.”

Bà Vương Thúy Phân thuyết phục: “Chú hai cho nhà mình mượn bao nhiêu tiền mua nhà, mình phải nhớ ơn chứ. Thải Nhi lại là con một của chú, thôi thì nể mặt chú mà nhường em một chút.”

Lâm Thời Quy tức đến xanh mặt. Chuyện họ hàng vay mượn nhau là bình thường, chẳng lẽ vì thế mà anh phải vô điều kiện nhường nhịn cái thói ngang ngược đó sao?

Lâm Y thấy anh trai sắp bùng nổ liền vội can ngăn: “Bố mẹ đừng trách anh cả, tại bố mẹ không biết câu nói của em ấy khó nghe đến mức nào thôi.”

“Thì cũng chỉ là nói anh con mắc bệnh sạch sẽ quá thôi mà?” Ông Lâm dù bênh con nhưng cũng thấy cái tính sạch sẽ của con trai hơi quá đà.

Lâm Y lắc đầu: “Không phải bệnh sạch sẽ đâu, là lời còn khó nghe hơn nhiều kìa.” Cô hạ thấp giọng, “Ví dụ như…”

“Thôi đi! Những lời ghê tởm như thế mà em cũng định nói ra à? Em có phải em gái anh không đấy?” Lâm Thời Quy gắt lên cắt ngang. Lâm Y lập tức ngậm miệng. Vợ chồng bà Vương cũng chẳng dám hỏi thêm, nhưng nhìn thần sắc hai đứa, họ đoán chắc chẳng phải lời tốt lành gì. (Gợi ý: Thải Nhi có ý mỉa mai Lâm Thời Quy là người đồng tính/có vấn đề về giới tính vì quá sạch sẽ và không chịu yêu đương.)

Khi hai nhà gặp lại, Lâm Thải Nhi được mẹ đẩy lên phía trước, lí nhí: “Anh cả, em xin lỗi.”

Lâm Thời Quy vẫn còn hậm hực, không nói gì. Bà Vương phải huých tay con trai một cái mạnh, anh mới miễn cưỡng “ừ” một tiếng. Ông bà nội thấy con cháu hòa thuận trở lại thì cười hỉ hả, cả nhà cùng quây quần ăn bữa cơm tất niên thịnh soạn.

Sáng mùng Một, bà nội phát bao lì xì cho ba đứa cháu. Hai người bố cũng lì xì chéo cho con của nhau. Quỹ đen của Lâm Y lại dày thêm một khoản, đủ để cô trả nợ ngân hàng trong ba tháng.

Cô nháy mắt với Lâm Thời Quy: “Thôi mà anh cả, nể mặt chú hai lì xì hậu hĩnh thế này, anh bớt giận đi nhé.”

Lâm Thời Quy lườm cô: “Cái đồ hám tiền, em có biết thế nào là ‘uy vũ bất năng khuất, phú quý bất năng dâm’ không? Anh mà là hạng người bị hai vạn tệ mua chuộc à?”

Lâm Y cười hì hì: “Hai vạn tệ mà còn không khóa nổi miệng anh, thế ai mới là người hám tiền đây?”

Mùng Tám, công ty bắt đầu làm việc lại. Sau Tết, khách hàng đổ đến tấp nập, các nhà thiết kế bận tối mặt tối mũi.

Lâm Y với tư cách trợ lý thiết kế cũng chẳng được thảnh thơi. Dù nắm vững lý thuyết nhưng cô chưa từng ra công trường, chưa rõ quy trình thi công thực tế. Vì vậy, chị Trần cử cô đi giám sát các công trình, chụp ảnh tiến độ gửi vào nhóm.

Suốt ngày chạy đôn chạy đáo, Lâm Y gầy đi trông thấy khiến vợ chồng ông Lâm xót xa.

“Con bé lại gầy đi nữa rồi phải không bà?” Ông Lâm Kiến Quốc đi sớm về muộn, mãi hôm nay mới gặp con gái. Nhìn con bé 10 giờ đêm mới lết về đến nhà, mặt mũi vàng võ, gầy rộc cả đi, ông xót không chịu nổi.

Bà Vương thở dài: “Cái nghề thiết kế nội thất này lúc mới bắt đầu đều cực như thế đấy. Mấy năm đầu lương chỉ có vài triệu bạc, ở cái đất Giang Thị đắt đỏ này thì thấm vào đâu. May mà nó ở nhà mình, cơm nước có sẵn chứ không thì khổ nữa. Tôi nghe Lả Lướt bảo nhiều người không trụ được nghề này, làm vài năm là bỏ hết.”

Ông Lâm gối đầu lên tay trầm tư: “Biết thế này ngày xưa chẳng cho nó học thiết kế làm gì.”

“Lúc đó ai mà biết được. Hồi xưa người ta giao nhà thô, giờ toàn giao nhà hoàn thiện, xách vali vào ở luôn nên nghề thiết kế cũng khó khăn hơn.”

“Thế Lả Lướt nhà mình có trụ nổi không?” Ông Lâm lo con gái chịu không thấu.

“Yên tâm đi, con bé nhìn yếu đuối thế thôi chứ kiên cường lắm. Nó lại khéo ăn khéo nói giống tôi, sau này dù không làm thiết kế mà chuyển sang làm kinh doanh cũng sẽ thành công thôi.”

Ông Lâm cạn lời: “Khổ cực thi đại học, học thiết kế rồi giờ lại đi làm sale, thế thì học đại học phí công à?”

“Tôi đang an ủi ông thôi mà ông lại còn lên mặt.”

“Thôi, không tranh cãi với bà nữa. Con bé mệt thế, mai bà mua gì bổ dưỡng cho nó ăn đi.”

“Được rồi, mai tôi đi mua con cá lóc về hầm canh cho nó tẩm bổ.” Ông Lâm bấy giờ mới hài lòng đi ngủ.