Chương 24

CHƯƠNG 24: TẾT ĐOÀN VIÊN

Cuối năm, cả nhà Lâm Y tất bật chất đầy đồ đạc vào cốp xe rồi hối hả lái về phía ngoại ô.

Hai cụ thân sinh của ông Lâm không thích nhịp sống hối hả và chật chội ở trung tâm thành phố. Sau khi nghỉ hưu, hai cụ mua một căn nhà có sân vườn ở ngoại thành, tự trồng rau, nuôi gà, thong thả trò chuyện cùng hàng xóm láng giềng, cuộc sống trôi qua rất đỗi an nhàn. Mỗi dịp Tết đến, cả gia đình ông Lâm lại kéo nhau về đây để đón năm mới cùng hai cụ.

“Không biết nhà chú hai đã đến chưa nhỉ?” Ông Lâm Kiến Quốc ngồi ở ghế phụ lẩm bẩm.

Bà Vương Thúy Phân cười bảo: “Thì ông gọi điện mà hỏi.”

Ông Lâm thấy cũng phải, đang định móc điện thoại ra thì tiếng chuông đã reo vang. Ông cúi xuống nhìn rồi cười hớn hở: “Đúng là nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến ngay. Chú hai gọi này.”

Ông nhấn nghe. Cái điện thoại “cục gạch” của ông loa to hết cỡ, chẳng cần bật rảnh tay cũng nghe rõ mồn một.

“Ừ, khoảng nửa tiếng nữa nhà anh đến nơi. Chú thì sao?”

Giọng ông Lâm Kiến Nghiệp nghe có phần ôn hòa hơn: “Nhà em xuất phát muộn hơn anh một chút, chắc khoảng mười phút nữa là tới.”

“Ừ, thế cứ thong thả mà đi, không phải vội.”

“Vâng anh!”

Cúp máy xong, Lâm Y nháy mắt với bố: “Bố ơi, bố nói nhỏ thôi. Giọng bố to thế, người ngoài phố cũng nghe thấy mất.”

“Nghe thấy thì sao, bố có làm gì mờ ám đâu mà sợ.”

Lâm Y cạn lời, xòe tay ra hiệu: “Nhưng đau tai lắm bố ạ. Bố xem anh trai con phải đeo tai nghe luôn rồi kìa.”

Lâm Kiến Quốc lập tức vươn tay giật tai nghe của con trai xuống: “Lái xe thì phải tập trung, đeo tai nghe cái gì, thế là vi phạm luật giao thông đấy.”

Lâm Thời Quy bất lực: “Bố ơi, con sợ ù tai quá.”

Lâm Kiến Quốc nghiêm mặt: “Lái xe cấm nói chuyện. Tính mạng cả nhà nằm trong tay con đấy, giờ con chỉ có một nhiệm vụ duy nhất: tập trung lái xe!”

Lâm Thời Quy: “…”

Anh rất muốn nói: Bố ơi, lái xe mà không được nói câu nào chắc con nghẹn chết mất.

Lâm Y che miệng cười thầm. Qua gương chiếu hậu, Lâm Thời Quy lườm em gái một cái, còn Lâm Y thì tinh nghịch lè lưỡi trêu lại.

Ông Lâm thấy con trai có vẻ ấm ức liền bồi thêm: “Bố đi làm lái xe cả ngày mệt mỏi, đau lưng mỏi gối, mới để con cầm lái một tí mà cái mặt đã nhăn nhó như mướp đắng rồi. Cứ thế này thì sau này chẳng cô nào thèm yêu đâu.”

Lâm Thời Quy thầm oán trách: Đúng là bố ruột, toàn rủa con ế thôi.

Dặn dò con trai xong, ông Lâm quay sang bà Vương: “Bà mua bao lì xì chưa?”

Bà Vương lườm ông: “Mua từ tám đời rồi. Chờ ông nhớ ra thì rau héo hết rồi.”

Ông Lâm hì hì cười: “Năm nay nhà mình mua được nhà cho con cũng nhờ chú hai cho mượn tiền, nên tôi định lì xì cho cái Thải Nhi hậu hĩnh một chút.”

Bà Vương không phản đối, nhưng vẫn hơi đắn đo: “Nhà chú hai có mỗi mình cái Thải Nhi, nhà mình tận hai đứa. Nếu mình lì xì dày, chú hai thấy thế chắc chắn sẽ lì xì lại cho hai đứa nhà mình nhiều hơn. Tôi chỉ sợ thím hai lại có ý kiến.”

Ông Lâm vò đầu bứt tai: “Thế thì tính sao?”

Bà Vương nghĩ ngợi rồi bảo: “Hay là tôi lén đưa tiền cho mẹ ông, bảo bà lì xì thêm cho cái Thải Nhi, coi như là lộc của bà nội cho cháu.”

“Bố mẹ định làm việc tốt không để lại danh tính ạ? Thế thì chú hai làm sao biết được?” Lâm Y chen vào. Theo cô, đưa tiền thì cũng phải để người ta biết, chứ đưa âm thầm như thế thì mất trắng à?

Bà Vương cười: “Chú hai con đầu óc nhanh nhạy lắm, sao mà không biết cho được.”

Ông Lâm cũng gật đầu: “Chú ấy chắc chắn sẽ hiểu. Chú hai ấy mà, thông minh từ bé, từ nhỏ đến lớn bố bị chú ấy ‘hố’ không biết bao nhiêu lần rồi.”

Lâm Y hào hứng kể lại: “Con nghe ông nội bảo hồi trẻ chú hai nghịch lắm, toàn đi phá phách. Có lần còn suýt đi tù vì đánh người ta trọng thương, may mà bố lôi hết tiền tiết kiệm cưới vợ ra để đền bù và chữa trị cho người ta chú mới thoát được. Sau này chú mở công ty suýt phá sản, cũng là bố vét sạch túi giúp chú.”

Bà Vương gật đầu cảm thán: “Ai mà ngờ được cái ông ‘đầu gấu’ ngày xưa giờ lại thành đại gia. Chú hai là người biết điều, luôn nhớ ơn nên đối xử với bố con rất tốt.”

Ông Lâm cười hiền: “Bố là anh trai, không giúp chú ấy thì đời chú ấy coi như bỏ. Hai đứa cũng thế nhé, là anh em ruột thịt thì phải biết đùm bọc lấy nhau. Tiền bạc chỉ là vật ngoài thân, tình thân mới là vĩnh cửu. Ngày thường cãi cọ tí không sao, nhưng phải có chừng mực, đừng bao giờ quên mình là người một nhà.”

Lâm Y cười hì hì, nịnh nọt: “Tất nhiên rồi ạ, anh trai thương con nhất mà.”

Lâm Thời Quy liếc nhìn em gái, khẽ gật đầu vẻ cao ngạo.

Lâm Y lại bồi thêm một câu: “Thế nên làm anh trai phải làm gương, lì xì cho em cái bao thật to nhé?”

Lâm Thời Quy: “…” Hóa ra là chờ mình ở đây.

Bà Vương vỗ nhẹ vào lưng con gái: “Thôi đi cô, đi làm rồi mà không biết ngượng còn đòi anh lì xì à?”

Lâm Y bĩu môi: “Ngượng gì chứ mẹ, con đang nghèo rớt mồng tơi đây, không thể bỏ qua bất kỳ cơ hội kiếm tiền nào được.”

Lúc này, xe bắt đầu đi chậm lại. Bà Vương ngẩng lên: “Có chuyện gì thế?”

Lâm Thời Quy hất cằm về phía trước: “Bố xem, người đi đằng trước có phải ông nội không?”

Ông Lâm nhìn kỹ: “Ơ, đúng là ông nội thật rồi!”

Xe vừa dừng, ông Lâm đã vội thắt dây an toàn rồi lao xuống. Giữa làn gió lạnh căm căm, ông cụ Lâm đang chống gậy lững thững đi trên đường. Ông Lâm vội chạy lại đỡ lấy cụ: “Bố ơi, sao bố lại ở đây?”

Cụ Lâm nghiêng đầu, nhận ra giọng con trai cả, đôi mắt kèm nhèm nheo lại vì gió: “Bố ra ngoài đi dạo thôi, không ngờ đi xa quá.”

Cả nhà Lâm Y cũng xuống xe chào hỏi. Lâm Thời Quy thở dài: “Ông ơi, đi dạo thì đi quanh sân thôi chứ sao ông ra tận đường lớn thế này. Xe cộ qua lại nguy hiểm lắm ông ạ.” Từ nhà ông cụ ra đến đây cũng phải cả cây số, chứng tỏ cụ đã đi rất lâu rồi.

Cụ Lâm nhìn thấy cháu đích tôn thì cười móm mém: “Đi trên đường nhựa cho sạch chân, không bị dính bùn.”

Lâm Y bật cười, ông nội cô dù già nhưng vẫn rất minh mẫn, lại còn cái tính ưa sạch sẽ y hệt anh trai cô. Quần áo lúc nào cũng phải phẳng phiu, sạch bong.

“Để con đỡ ông nhé.” Lâm Y cười bảo.

Cụ Lâm vui vẻ: “Lả Lướt về rồi à, bà nội con đang nấu món ngon chờ con ở nhà đấy. Đi, về nhà thôi!”

Bà Vương bảo con trai lái xe đi chậm phía sau, còn bà thì đi bộ cùng bố chồng và con gái. Đi được một đoạn thì một chiếc xe khác cũng trờ tới. Đó là xe của chú hai Lâm Kiến Nghiệp.

Trong xe, Lâm Thải Nhi đang càu nhàu: “Sao con không được mặc Chanel mà cứ phải mặc mấy cái thương hiệu bình dân này thế ạ? Nhà mình có ăn trộm ăn cướp của ai đâu.”

Bà thím hai Lưu Tú Lan chỉnh lại bộ đồ mới mua, tuy là hàng hiệu nhưng không phải dòng cao cấp nhất nên bà cũng thấy không thoải mái. Nghe con gái phàn nàn, bà đồng tình nhưng thấy chồng đang khó chịu nên vỗ vai con: “Ông nội con không thích xa xỉ. Con mà mặc đồ đắt tiền quá, ông lại mắng bố cho xem.”

Lâm Thải Nhi bĩu môi, không dám nói thêm gì nữa.

Lâm Kiến Nghiệp định dỗ dành con gái vài câu nhưng lại thôi vì thấy anh trai và bố đang đi bộ phía trước. Ông dừng xe rồi bước xuống. Thấy chồng xuống xe chào lão gia tử, bà thím hai cũng hối thúc con gái xuống theo.

Gió lạnh lùa vào cổ, Lâm Thải Nhi nhõng nhẽo: “Mẹ ơi, ngoài trời lạnh lắm, con ngồi trong xe được không?”

“Cái con bé này, đó là ông nội con đấy. Con có biết thế nào là kính lão không?”

“Kính trọng là phải từ hai phía chứ ạ. Ông thích hóng gió lạnh thì sao con phải bồi theo?”

“Mau lên! Đừng để bố con nổi giận. Bố mà thấy con vô lễ với ông là bố cắt thẻ đấy, lúc đó đừng có mà khóc.”

Nghe đến chuyện cắt thẻ, Lâm Thải Nhi mới miễn cưỡng bước xuống, mặt mày sưng sỉa đi lại chào ông nội.

Cụ Lâm thấy gia đình con thứ về thì cười tít mắt, giục cả nhà về ăn cơm. Lâm Thải Nhi đứng lùi lại phía sau, thì thầm với mẹ: “Nếu ông thực sự thương con thì đã để con ngồi trong xe rồi.”

Bà Lưu Tú Lan lườm con gái một cái cảnh cáo: “Con bé này, sao nói to thế hả!”

Ông cụ Lâm hơi nghễnh ngãng nên không nghe thấy, nhưng những người khác thì nghe rõ mồn một. Sắc mặt ông Lâm Kiến Nghiệp tối sầm lại, lườm con gái khiến Thải Nhi suýt bật khóc.

Bà Lưu chỉ còn biết đẩy con gái lên phía trước: “Thôi đi, lớn tướng rồi còn nhõng nhẽo. Con nhìn chị họ con mà xem, chị ấy biết cách làm ông vui thế kia kìa.”

Từ nhỏ đến lớn, Lâm Thải Nhi luôn bị mẹ mang ra so sánh với Lâm Y. Cô chị họ chỉ hơn cô một tuổi nhưng luôn là “con nhà người ta” trong truyền thuyết, trở thành cái bóng ám ảnh tâm trí cô. Thải Nhi bặm môi, nhìn chằm chằm vào lưng Lâm Y với ánh mắt đầy đố kỵ.

Như cảm nhận được điều gì, Lâm Y quay lại nhìn, bắt gặp ánh mắt của em họ. Cô mỉm cười, chủ động lùi lại nhường chỗ cho chú hai: “Chú hai, chú vào đi bộ cùng ông nội đi ạ.”

Lâm Kiến Nghiệp dành cho cháu gái cái nhìn tán thưởng. Quả nhiên con gái nhà người ta vừa tâm lý vừa khéo léo, chẳng bù cho đứa con gái nhà mình.